Эта история случилась почти сразу же после того, как Глупый король
покинул свое королевство и отправился разгадывать тайну Белого пятна. Его
дочь, а я уже неоднократно говорил, что в Долине королевств, если у короля
нет кучи сопливых сыновей, то у него наверняка есть красавица-дочь, так вот,
его дочь заскучала. Судите сами, раньше ее папочка тешил своими причудами, а
теперь - тю-тю, ушел папа из дома. Королеву давным-давно похитил Жадный
дракон, поэтому получилось так, что принцесса Атанеш осталась совсем одна.
Осталась и заскучала. Но не будь она дочкой своего отца, если бы не нашла
выхода из этого положения.
И вновь затрубили трубы королевских гонцов, и известили они народ о
том, что принцессе скучно, и каждый может попробовать ее рассмешить.
Разумеется, тому кому это удастся, Атанеш предлагала в награду взять ее в
жены (вот до чего однако скука довести может!).
Да только народ об этом так толком ничего и не узнал, потому как
нашелся в замке один злодей, как и полагается, который сам мечтал стать
королем, и полностью был лишен как совести (злодей как никак), так и чувства
юмора. Во дворце его все боялись и слушались беспрекословно, и ему ничего не
стоило устроить дворцовый переворот. Но, фи! Как это пошло, - дворцовый
переворот в Глюкарии! Да с таким багажом ему бы никогда не позволили стать
Правителем Долины, а ведь именно об этом втайне мечтал главный министр без
портфеля, Абдолосул (отсутствие портфеля нисколько не смущало Абдолосула,
ибо он уже много лет подряд пользовался прекрасным японским кейсом). И
возможность занять королевский престол, не совершая никаких подвигов, была
для него совершенно очевидна - женитьба на принцессе. И посему, лишь первые
несколько гонцов, для видимости, покинули стены замка.
Надеюсь, что теперь вам ясно, почему подданные принцессы не услышали ее
страстного призыва и не поняли, что ей уже до смерти надоело в девках
сидеть. А посему, в замок явилось совсем немного смельчаков, желающих
испробовать свои силы. В первые дни, принцесса еще время от времени с трудом
сдерживала смех, так веселы и остроумны были некоторые из пришедших. Она
надеялась выбрать лучшего из лучших, но вскоре эта затея уже начала ей
надоедать. Ведь она научилась угадывать шутки до того, как они были
произнесены; действие до того, как оно начиналось; смысл анекдотов - по
первой фразе и т.п. И ни с чем уходили все балагуры, получая, по приказу
Абдолосула по двадцать ударов плетьми за дерзость и каторгу до конца жизни.
Так продолжалось до тех пор, пока в зал, где сидела принцесса, не вошел
Веселый Шарманщик. Он почтительно поклонился и, не сказав ни слова, вставил
ручку в шарманку.
"Ну, сейчас какой-нибудь рок-н-ролл выдаст!" - с тяжелым вздохом
подумала Атанеш и, повинуясь своему взбалмошному характеру, хотела
остановить этого зазнайку с его дурацким дран... |