Пожалуй, ни одно животное так не интриговало и не сбивало с толку естествоиспытателей, как панда. Эти неуклюжие, уютные, мягкие на вид, любимцы всех детей были впервые открыты в 1869 году на западе Китая.
Французский миссионер и естествоиспытатель отец Жан Пьер Арман Давид поразил собратьев-ученых, прислав в Париж описание, шкуру и скелет загадочного зверя, принадлежавшего к совершенно новому виду, который он назвал Ursus melanoleucus, то есть «медведь черно-белый».
И даже много десятилетий спустя после открытия отца Давида новое животное, переименованное в большую панду, Ailuropoda melanoleusa, оставалось таинственным и совершенно неизученным, из-за недоступности своего местообитания. И лишь в 1928 году экспедиция Теодора Рузвельта-младшего и его брата Кермита выследила и подстрелила панду, после чего началась настоящая лихорадка – музей за музеем снаряжали экспедиции в надежде обзавестись редчайшим чучелом. Возбуждение достигло кульминации, когда в 1936 году нью-йоркская модельерша Рут Харкнесс продолжила поиски, предпринятые ее покойным мужем-зоологом, и вернулась на родину с самым завидным трофеем – живым детенышем панды.
С тех пор в зоопарках мира с каждым годом увеличивалось количество этих милых животных. А ученые тем временем накапливали сведения, чтобы получить достаточно полную картину естественной среды обитания и повадок этого животного.
Большая панда скрывается от любопытных глаз в грозной крепости восточных Гималаев поблизости от китайско-тибетской границы. В этом краю вечных дождей, туманов и снега большая панда, которую местные жители называют «бей-шун» - белый медведь, живет в непроходимых бамбуковых лесах по крутым склонам на высоте от полутора до трех километров. Густые заросли бамбука, достигающего в высоту 3-4 метров, обеспечивают панду укрытием и неистощимыми запасами пищи.
Ученым удалось, сравнивая белки крови, доказать, что панда относится к семейству медвежьих. Подобно медведям, большие панды – это массивные медлительные наземные животные около двух метров, весящие до 140 килограммов, но при этом, опять-таки подобно многим медведям, они умеют лазать по деревьям, на которые взбираются, прячась от опасности или чтобы вздремнуть. Панды живут в одиночку, исключая сезон спаривания; зимой самка обычно приносит одного детеныша, реже двух.
Своеобразная окраска панды пока еще остается необъяснимой. Существует мнение, что в определенных условиях игры светотени на зимнем снегу белые и черные пятна обеспечивают хорошую маскировку.
На сегодняшний день панды остаются самыми таинственными животными, так как до сих пор в природных условиях изучить этих животных никому не удалось, а его изучение в зоопарках до сих пор не слишком помогало развеять тайну. Китай запретил всякую охоту на них и лишь изредка разрешает их экспорт.
ZooLand.ru
... |
News
