В почтовом ящике -- пакет. Адрес отправителя -- религиозной организации -
- американский. Вынул пакет, верчу в руках, не могу понять, какое отношение
я имею к ним и откуда они взяли мой адрес. Открыв пакет, обнаружил там
книгу. Карманная, на русском языке Библия. Совсем уже решив, что
распространители слова Господня добрались до меня случайно -- получили мою
фамилию и адрес от шутника-приятеля, я все же новенькую Библию перелистнул.
И, к удивлению своему, обнаружил на титульном листе следующее посвящение,
подписанное именем Джон: "Дорогому Эдварду, в память о нашей встрече, с
надеждой на будущее, от его близнеца".
После этого я тотчас его вспомнил. Мой двойник. Преподобный Джон. Обещал
обратить меня в свою веру и сдерживает обещание. Не забыл. Упрямый отец
Джон. Приятель организовал нашу встречу в Нью-Йорке. "Я хочу познакомить
тебя с одним любопытным человеком, -- сказал Стив и посмотрел на меня
вопросительно. И, очевидно, предугадывая мою реакцию, тотчас добавил: -- Не
бойся, это не будет скучно. Поверь. Приходи ко мне в воскресенье, и он тоже
придет. Потом пойдем куда-нибудь пообедаем".
Я не люблю людей. То есть я не люблю человека массового, и массовый
мужчина еще ужаснее массовой женщины. Массовую женщину хотя бы можно
выебать и нащупать что-то общее. Но, во-первых, я верю вкусу Стива, он меня
неплохо знает и знает, как скучны мне нормальные люди, раз приглашает --
значит, что-нибудь острое, приперченная личность для меня заготовлена. Во-
вторых, даже если и неинтересным окажется экземпляр, я Стиву кое-чем
обязан, в частности, публикацией одной из моих первых книг, которой он был
и редактором. В случае крайней необходимости пострадаю пару часов -- я их
должен Стиву.
В воскресенье в августе я пришел в квартиру Стива на Сент-Марк плейс,
разумеется, вовремя. Хотя и старался прийти попозже, но пришел первым. Внизу
бесконечно, пулеметными очередями стучал дверной автоматический замок.
Очевидно, кто-то из жильцов уехал на уик-энд из нью-йоркской августовской
бани, каким-то образом навечно оставив кнопку "дверь" прижатой, или нечто
испортилось в несложном механизме открывания двери. Стива я застал едва
вставшим из постели.
Мы заговорили о чем-то, но ни я не спросил его о другом госте, ни он не
старался сообщить мне, кто гость такой и чем он занимается. Наконец
раздался звонок в дверь, и Став, сказав: "Вот и Джон", -- посмотрел на меня
с любопытством. Вошел человек в таких же, как у меня, очках, одного со мной,
пожалуй, роста. Мы представились, он сел за стол. Мы пили вино, и Джон тоже
получил бокал. Стив и Джон обменялись несколькими фразами. Стив все время
смотрел на меня, чего-то ожидая. Наконец он спросил меня: "Ты не находишь,
Эдвард, что вы с Джоном очень похожи?"
Я всмотрелся в человека внимательнее. Нет, он был чужой человек, лицо его
мне было незнакомо.
Лишь... |
News
