Один из моих друзей, офицер, несколько лет назад умерший в Греции от
лихорадки [намек на участие некоторых французов в освободительной борьбе
греческого народа против турецкого владычества], рассказал мне как-то о
первом деле, в котором он участвовал. Его рассказ так поразил меня, что я
записал его по памяти, как только у меня нашлось для этого время. Вот он.
Я прибыл в свой полк вечером четвертого сентября. Полковника я застал
на биваке. Он принял меня сперва довольно нелюбезно, но, прочтя
рекомендательное письмо генерала Б., изменил тон и сказал мне несколько
приветливых слов.
Он представил меня капитану, который только что вернулся из
рекогносцировки. Мой капитан, узнать которого поближе мне не довелось, был
высокий брюнет с суровым, неприятным лицом. Начав службу простым солдатом,
он заработал эполеты и крест на полях сражений. Слабый и сиплый голос
удивительно не соответствовал его гигантской фигуре. Мне сказали, что этим
странным голосом он был обязан пуле, пробившей его насквозь в битве при
Иене [это сражение произошло 14 октября 1806 года; наполеоновские войска
наголову разбили прусскую армию, открыв себе дорогу на Берлин].
Узнав, что я только что окончил военную школу в Фонтенбло [неточность
Мериме: открытая Наполеоном в 1803 году в Фонтенбло офицерская школа была
в 1808 году переведена в Сен-Сир], он поморщился и промолвил:
- Мой лейтенант погиб вчера...
Я понял, что он хотел сказать: "Вам придется его заменить, а вам это не
под силу". У меня чуть не вырвалось резкое слово, но я сдержался.
Луна поднялась за Шевардинским редутом [редут на левом фланге русской
армии накануне Бородинской битвы, сильно выдвинутый вперед; бой за редут
произошел 24 августа (5 сентября) 1812 года, за два дня до генерального
сражения], расположенным на расстоянии двух пушечных выстрелов от нашего
бивака. Она была огромная и красная, какой обычно бывает при восходе. Но в
тот вечер она показалась мне невероятно большой. Черный силуэт редута одно
мгновение вырисовывался на пылающем диске луны. Он напоминал вершину
вулкана во время извержения.
Старый солдат, стоявший рядом, обратил внимание на цвет луны.
- Какая она красная! - молвил он. - Видно, дорого нам обойдется этот
самый редут!
Я всегда был суеверен, и это предсказание, особенно в такую минуту,
смутило меня. Я лег, но не мог заснуть. Я встал и начал прохаживаться,
поглядывая на бесконечную цепь огней, тянувшихся по высотам за деревней
Шевардино.
Решив, что сырой и холодный ночной воздух уже успокоил мое волнение, я
вернулся к костру; старательно укутавшись в плащ, я сомкнул глаза в
надежде не раскрывать их до рассвета. Но сон бежал от меня. Мало-помалу
мысли мои приняли мрачный оттенок. Я твердил себе, что среди сотен тысяч
человек, собравшихся на этой равнине, у меня нет ни единого друга. Если я
буду ранена-то попаду в лазарет где невеж... |
News
