Кем была в своем творчестве американка Диана (Дайан) Арбус, урожденная Немерова -- защитницей "униженных и оскорбленных", а также старых, больных и несчастных, или самовлюбленным эксплуататором "окружающей среды", снимавшим, по меткому определению Сюзан Зонтаг, "одну-единственную деревню, и так уж получилось, что эта деревня идиотов -- Америка"? Сторонним наблюдателем (и фиксатором) "человеческой комедии" или ее активным, даже манипулирующим участником? По этому поводу до сих пор идут споры. А пока они идут, женщине, которая изменила американскую фотографию, посвящена огромная ретроспектива в музее Метрополитен.

Ретроспектива занимает залы, в которых еще недавно проходили выставки таких мастеров как Делакруа и Эль Греко. Что ж, это соответствует тому почетному месту, которое в американском художественном пантеоне отведено Арбус. Ее личность и творчество обрели поистине легендарный статус, как часто случается, -- не только благодаря ее действительно неординарному искусству, но и неординарной жизни, которую она добровольно оборвала в 1971 году, в возрасте 48 лет.

Через год после этого трагического события МоМА организовал ее первую ретроспективу, которая стала сенсацией. В том же году Арбус стала первым американским фотохудожником, представленным на Венецианском биеннале.
Нынешняя выставка в Мет – фактически первая за более чем тридцать лет, прошедших с тех пор, и она еще более значительна, о чем говорит даже ее название : "Откровения Дайан Арбус". Выставка демонстрирует не только 180 фотографий – от ранних фотопанорам кинозалов с публикой, устремившей глаза на невидимый экран, и лучами из кинобудок, – до позднего цикла, запечатлевшего женщин из дома для умственно отсталых.

Кроме них, зритель получает возможность прикоснуться к самому творческому процессу и жизни художницы. Для этого отведены три комнаты (библиотеки, как называют их кураторы выставки). Погруженные в полумрак, они полны писем и дневников Арбус, книг, которые были в ее доме (среди них – полное собрание гравюр Рембрандта, история медицинских иллюстраций от древности до 1600 года, книга фотографий, сделанных в годы американской Гражданской войны и многие другие), фотоаппаратов и другого оборудования, которым она пользовалась.
Первая из трех комнат посвящена ее ранним работам в качестве независимого фотографа, вторая – началу 60-х, когда она получила первый грант Фонда Гуггенхайма, а в третьей, которая представляет собой одновременно и библиотеку с книгами, и комнату для проявки фотографий, детально, в хронологическом порядке "рассказана" ее жизнь.

Она родилась в Нью-Йорке, в состоятельной семье (отец был одним из глав меховой фирмы "Руссек"), училась в привилегированных школах и в 13 лет встретила Алана Арбуса, пятью годами ее старше и уже служившего в отделе рекламы все той же фирмы "Руссек". В 1941-м она выйдет за него замуж, едва закончив школу, и в том же году Алан подарит ей фотоаппарат. Провидческий подарок. Дайан берет уроки техники фотографии у знаменитой Беренис Эбботт (позже она будет брать уроки у другой прославленной мастерицы жанра – Лизетт Модель), а когда Алана, служащего в годы войны в Армии, отправляют в заморские страны, она делает свои первые автопортреты – для него, чтобы запечатлеть свою первую беременность. Когда Алан вернется, они начнут вдвоем семейный фотобизнес – в Нью-Йорке. Их первые фотографии появляются в журналах мод: Glamour, Seventeen, Vogue… В 1959 году (обе их дочери уже будут подростками), они разойдутся, но еще раньше Дайан станет делать снимки самостоятельно, хотя будет еще долго пользоваться студией Алана.

Она много работает по заказам разных журналов. Ее главный жанр – фотоэссе на самые разные темы – от "Ужаса" до портретов гадалок и предсказателей, работающих для звезд Голливуда. Стипендия Фонда Гуггенхайма получена ею для осуществления фотоисследований на тему "Американские ритуалы, манеры и обычаи". Кто только не становится объектом ее внимания -- по заказу или желанию: популярная актриса Мэй Вест и разные знаменитости с их детьми, нью-йоркские художники (Рой Лихтенштейн, Фрэнк Стела и другие) и близнецы – двойняшки и тройняшки, участники демонстраций за и против Вьетнамской войны и нудисты, обитатели домов престарелых и публика, веселящаяся на провинциальных карнавалах и ярмарках, американские семьи, больные, умственно отсталые… Каждый – в своем собственном мире, без прикрас, но и без жалости.

"Большинство людей живут в страхе, что им придется испытать нечто травматическое. Уроды рождаются с их травмой . Они – аристократы", -- напишет Арбус в одном из своих многочисленных писем.
В отличие от многих фотомастеров, Арбус всегда сама печатала свои снимки, причем с 1962 года не обрезала кадр, а печатала его полностью, позже даже оставляя черные поля. С 1969 года она стала сама проявлять и негативы (до этого это делал ее муж). При этом отпечаток делался чаще всего только тогда, когда это было необходимо, и в единственном экземпляре. Если нужен был другой – он делался отдельно, заново. Вот почему практически в ее наследии не существует двух идентичных отпечатков. Это делает ее фотографии особенно редкими и ценными.

В заявке на стипендию Фонда Гуггенхайма, прося деньги на съемки американских праздников, обычаев и манер, Арбус напишет: "Это наши симптомы и наши монументы. Я хочу их сохранить: то, что сейчас церемониально или забавно или обыденно, будет легендарно". Она оказалась права.

Выставка, которая до Мет, демонстрировалась в Сан-Франциско, продлится до 30 мая, после чего отправится в Лондон, Барселону, Миннеаполис и Эссен.