По призыву Лэя Морриса, мэра города Ла Порт (Индиана), горожане собрались в центральном парке, чтобы выразить поддержку Лилиане Эйк и четырем детям 47-летнего бизнесмена Джеффа Эйка, взятого террористами в заложники в Ираке.

По данным местной газеты "Саут бенд трибюн", Эйк – известный в Индиане бизнесмен. Он работал во многих странах мира, в том числе в России, где преподавал американскую историю и культуру. Его жена Лилиана родилась в России.

Начальник управления городской полиции Дэвид Гариепи сообщил газете, что по рекомендации ФБР жена и другие родственники заложника воздерживаются от любых заявлений и от контактов с прессой.

Венди Осборн, официальный представитель регионального отделения ФБР в столице штата Индианаполисе, сообщила газете, что два специалиста-психолога встретились с семьей заложника, чтобы оказать психологическую помощь. Помощь семье оказывают и власти города, и губернатор штата Индиана Митчелл Дэниэлс, а также оба сенатора от штата Индиана – сенатор-демократ Эван Бай и сенатор-республиканец Ричард Лугар, который связался по телефону с госсекретарем Кондолизой Райс, попросив ее сделать все возможное для освобождения Эйка.

В интервью телекомпании "Фокс" Райс сообщила, что администрация "внимательно следит" за ситуацией, связанной с Джеффом Эйком. "Мы делаем все, что в наших силах", – заявила госсекретарь. По ее словам, "случай очень сложный, но у нас налажено сотрудничество с иракскими официальными лицами, и мы сейчас этим вопросом вплотную занимаемся".

При этом Райс подчеркнула, что США принципиально не ведут переговоров с террористами, удерживающими заложников.
"Это наша политика – не вступать в переговоры, потому что они только подталкивают террористов к захвату новых заложников", – сказала госсекретарь. Пресс-секретарь президента Скотт Макклеллан также подтвердил, что Белый дом пытается помочь Эйку и его семье.

Джефф Эйк был похищен террористами с территории водоочистительного комплекса под Багдадом, где его фирма Equipment Express занималась установкой оборудования. В минувшую среду катарский телеканал "Аль-Джазира" показал видеозапись, запечатлившую Эйка в неизвестном помещении под охраной трех вооруженных людей в масках. Держа перед собой паспорт, Эйк просит правительство США вывести войска из Ирака и тем самым спасти его жизнь.

Ответственность за похищение бизнесмена взяла на себя группа "Иракское национальное сопротивление".
Власти США пока не сообщают никаких подробностей о действиях по освобождению заложника. Компания Equipment Express также воздерживается от комментариев.