Космическое ведомство США решило отложить возобновление полетов шаттлов, которое планировалось на март или апрель следующего года. Совет NASA по вопросам пилотируемых полетов в пятницу на своем заседании в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне пришел к выводу о том, что запуск корабля Discovery может состояться не ранее мая, сообщает ИТАР-ТАСС.

График его подготовки к старту нарушили мощные ураганы, обрушившиеся недавно на штат Флорида и причинившие серьезный ущерб космодрому на мысе Канаверал. Кроме того, американские специалисты, вероятно, не успеют к марту или апрелю выполнить все рекомендации комиссии, расследовавшей причины прошлогодней гибели корабля Columbia.

Еще в начале этой недели NASA выражало уверенность в том, что полеты шаттлов возобновятся в период с 6 марта по 18 апреля. Однако как сообщил в пятницу официальный представитель NASA Алард Бютел, после заседания Совета стало ясно, что эта цель "более недостижима".

По его словам, следующее "окно" для запуска корабля с мыса Канаверал откроется 14 мая 2005 года Пока единственным средством доставки экипажей на Международную космическую станцию будут оставаться российские "Союзы". В пятницу коллегия Федерального космического агентства России приняла решение о том, что запуск корабля "Союз ТМА-5" с 10-й основной экспедицией на МКС состоится 14 октября.

Американские шаттлы стоят на приколе с момента катастрофы Columbia, которая произошла в феврале 2003 года. В результате той трагедии погибли семь астронавтов.