Американские ученые, работающие по заказу Пентагона, разрабатывают новый проект поиска и обнаружения взрывчатых веществ. Особенность этого проекта состоит в том, что в нем задействованы специально обученные пчелы, способные реагировать не на запах цветов, а на присутствие в зоне взрывчатых веществ, в том числе, наземных мин, неразорвавшихся снарядов, бомб и других видов оружия, пишет сегодняшняя New York Times. По данным издания, работа над созданием "жужжащей и роящейся" системы обнаружения взрывчатки была начата три года назад с целью дезактивации минных полей. Однако затем поле деятельности ученых было расширено, после того как в ходе двух последних испытаний, проведенных прошлым летом (незадолго до терактов в США 11 сентября), натренированные пчелы смогли без труда обнаружить грузовик со следами взрывчатки.

В настоящее время работа находится на самых первых этапах, однако ученым уже удалось многого достичь. Конечно, "поисковые пчелы", подобно поисковым собакам, работают далеко не во всяких условиях. Например, они не могут летать по ночам, при непогоде или же при сильных морозах, и довольно сложно представить себе пчел, обследующих багаж в аэропортах, отмечает издание. Но, как отмечают исследователи, пчелы обладают удивительными способностями, в том числе, могут находить малейшие частицы взрывчатого вещества или же залетать в самые укромные уголки помещения.

"По всей видимости, пчелы даже более чувствительны к запахам, чем собаки", – отметил руководитель программы доктор Алан Рудольф. Исследовательская лаборатория ВВС США в Техасе только что завершила проведение ряда тестов, которые доказали способность пчел находить взрывчатые вещества в 99 случаев из 100. В ближайшие несколько недель ученые планируют провести первые полевые испытания нового радиопередатчика размером с крупинку соли, которым будет снабжаться каждая "поисковая пчела". Такой передатчик позволит контролировать путь и действия каждой пчелы во время работы и, тем самым, расширить область поисковых работ. Как отмечает издание, работа по обучению пчел реагировать на разные запахи ведется американскими биологами уже много лет.

Используя в качестве "приманки" сахар, ученые сначала обучают определять нужное им вещество одну пчелу, которая затем передает приобретенный навык всей колонии. В результате, пчелиный рой способен обнаруживать ТНТ и другие взрывчатые вещества в микроскопических концентрациях. Ученые не исключают возможности того, что в недалеком будущем натренированные пчелы будут контролировать стратегически важные объекты и предотвращать террористические акты. Помимо взрывчатки, пчел можно обучить обнаружению биологического и химического оружия, а также наркотиков. В целом, по данным издания, с 1998 года Пентагон затратил 25 млн. долларов на исследования в области создания "биологических оборонных систем", использующих врожденные особенности животных для военных или оборонных целей.

rbc