Фрагмент изображения Сатурна с сайта nasa.gov

Аппарат Cassini при обл те колец Сатурна обнаружил молекулярные ионы кислорода. Об этом сообщается на сайте Национального агентства США по аэронавтике и космическим исследованиям (NASA).

"Инопланетный" кислород, считают ученые, никак не связан с деятельностью живых существ. Газ, доля которого в составе земной атмосферы близка к одной пятой, образуется на нашей планете в результате фотосинтеза растений, а вблизи Сатурна - при фотодиссоциации (разрушении под действием света) частиц водяного льда, из которых состоят кольца планеты.

Открытие было сделано с помощью масс-спектрометра, установленного на борту аппарата Cassini. Ранее следы кислорода были обнаружены в атмосфере некоторых спутников Юпитера.

"Кислород более распространен на периферии Солнечной системы, чем мы думали раньше" - сказал доктор Хантер Вэйт (Hunter Waite) из Мичиганского университета. - "Но он вовсе не свидетельствует о наличии жизни на других планетах, и мы намерены разработать новые критерии ее поиска".