ЮНЕСКО совместно с Европейским космическим агентством с октября 2001 года осуществляют программу по изучению мест обитания редкого вида горилл BeGo (Build Environment for Gorilla). Проект стоимостью в 750 тысяч евро (250 тысяч выделило ЕКА, остальные средства дала Бельгия) является первым из серии мероприятий.

С помощью системы GPS сотрудники местных агентств собрали данные о местах проживания горилл, но им было очень трудно найти эти места на некорректных картах. Между тем, границы национальных парков не имеют четких границ.

Фотографии, сделанные со спутника, были затем использованы при составлении карт национальных парков, расположенных в труднодоступных зонах Руанды, Уганды и Демократической Республики Конго, где живут горные гориллы. Особи этого проживают только в этом уголке земного шара. Редкие карты этих местностей датированы 30-ми годами ХХ века.

Некоторые зоны, покрытые лесами, практически недоступны для человека. К примеру, одному из сотрудников агентства по защите окружающей среды понадобилось 15 дней, чтобы прибыть на совещание в Киншасе, пишет Liberation. (Перевод на сайте Inopressa.ru.)

Но теперь, как пишет французская газета, появились очень точные карты этих местностей, погрешность составляет всего 20 метров. Они будут переданы местным сотрудникам природоохранных агентств, что позволит следить за перемещениями горилл и за состоянием мест их обитания.

Уже сейчас сравнение новых данных с архивными спутниковыми снимками позволили оценить изменения растительного покрова в период с 1990 по 2003 годы. Хотя мест обитания горилл этот процесс не затронул, на границах парков лесной покров заметно сократился. Это результат деятельности местного населения, которое захватывает землю для сельскохозяйственных нужд или нуждается в дровах, отмечает издание.

ЮНЕСКО и ЕКА разрабатывают аналогичные проекты для сохранения Мачу-Пикчу (города-крепости инков в Перу – прим. ред.), так как спутники позволяют обнаруживать районы оползней. В Алтайских горах, где были обнаружены 600 захоронений, относящихся к 800-м годам до н. э., предстоит установить зоны исчезновения вечной мерзлоты, пишет французская газета.