Лучшим спортсменом-любителем США признан олимпийский чемпион Афин гимнаст Пол Хэмм. Он получит приз имени Джеймса Салливана, который вручается лучшему непрофессиональному спортсмену США с 1930 года, сообщает РИА "Новости".

По итогам голосования, проведенного среди членов национального олимпийского комитета США, представителей крупнейших колледжей и спортивных чиновников Любительского спортивного союза США, Хэмм опередил шестикратного чемпиона Олимпиады-2004 пловца Майкла Фелпса.

Хэмм стал первым гимнастом США, которому удалось выиграть золотую олимпийскую награду в абсолютном первенстве. Однако тот успех американца на Играх в Афинах был омрачен судейским скандалом. Дело в том, что гимнасту из Южной Кореи Ян Тэ Юну, лидировавшему в олимпийских соревнованиях, была несправедливо занижена оценка за выступления на брусьях. Ошибка арбитров была признана, однако результаты соревнований пересмотрены не были.

Другими претендентами на почетную награду, которая вручается с 1930 года, являются: Мэтт Лейнарт (американский футбол), Элайша Ау (карате), Натали Куглин (плавание), Стивен Лопес (таэквондо), Кэрли Паттерсон (спортивная гимнастика), Каэль Сандерсон (борьба), Андре Уорд (бокс) и легкоатлет Джереми Уоринер.