Американское аэрокосмическое агентство NASA подтвердило, что от шаттла Discovery при взлете накануне отделился кусок обшивки. Похожий инцидент привел к катастрофе "челнока" Columbia. Тогда погибли 7 астронавтов, а полеты шаттлов были прерваны. Если после экспертизы Discovery запретят посадку, то в космосе стартует самая масштабная спасательная операция по вывозу с МКС семерых астронавтов, оказавшихся без средств передвижения.

В среду выяснилось, что отделение обшивки было не единственным инцидентом при старте Discovery. Вскоре после взлета шаттл столкнулся с птицей. Фото опубликованы на официальном сайте NASA. Пока неясно, было бы отделение части обшивки связано с этим инцидентом.

- Спустя две минуты после старта от Discovery отделился большой фрагмент (ФОТО) - Первая проверка: брюхо шаттла сфотографируют с МКС
- Space Shuttle - космический челнок
- Взлет шаттла. Типовая программа

Discovery стартовал штатно и через девять минут вышел на расчетную орбиту. Однако уже через несколько минут после в интернете появились сообщения, что, согласно предварительному анализу видеосъемки с камеры на основном топливном баке, было зафиксировано отделение от него большого фрагмента. Повредил или нет этот обломок обшивку челнока, пока не ясно. Точный ответ на этот вопрос специалисты NASA должны дать после детального покадрового анализа полученной во время старта видеосъемки. Он займет до пяти дней.

ИТАР-ТАСС уточняет, что от Discovery отслоилась теплозащитная плитка поперечником примерно в 4 см. Плитка была сорвана с точки в районе дверцы, закрывающей отсек носового шасси шаттла. При возвращении на землю эта часть корпуса шаттла подвергается наибольшему разогреву. Пока размеры ущерба и причина отрыва плитки не ясны.

При взлете "челнока", на второй минуте полета телекамера, установленная на его внешнем топливном баке, зафиксировала несколько отделившихся в полете обломков. Относительно большой обломок был зарегистрирован через 2 секунды после отстрела правого твердотопливного ускорителя шаттла. Еще один обломок, но меньших размеров, появился в кадре спустя несколько секунд.

Cогласно инструкции, экипаж шаттла после пристыковки к Международной космической станции (МКС) должен будет произвести осмотр обшивки корабля - для этого два члена экипажа выйдут в открытый космос.

Если у специалистов NASA или у астронавтов будут сомнения в безопасности спуска Discovery, от его дальнейшего использования придется отказаться. В этом случае на орбите будет развернута грандиозная операция по эвакуации экипажа шаттла с МКС, указывает "Коммерсант".

Газета предполагает, как будет проходить эта операция. Через три-четыре недели на МКС должен стартовать челнок Atlantis с экипажем из двух человек. К этому времени от станции должен быть отстыкован Discovery. Поскольку в беспилотном режиме управлять его полетом невозможно, ни пристыковать корабль обратно, ни посадить на Землю его будет нельзя, и челнок, по сути, превратится в космический мусор. Atlantis должен причалить к МКС и забрать пятерых из семи членов экипажа Discovery - максимальная вместимость челнока составляет семь человек.

Еще двух членов экипажа Discovery теоретически можно было бы эвакуировать на специально направленном к МКС корабле "Союз ТМА", который пилотировал бы командир, а два кресла были бы свободными. Однако спуск на российском корабле без специальных кресел-ложементов, индивидуально изготавливаемых для каждого из членов экипажа "Союза", невозможен. А ни для одного члена экипажа Discovery такие кресла не изготавливались. Сделать ложементы для американцев сейчас будет крайне трудно: мерки с одетых в российские скафандры астронавтов никто не снимал. Поэтому, наиболее вероятно, возвращение оставшихся двух членов экипажа Discovery с МКС на Землю будет осуществлять еще один "челнок".

Оставлять на долгое время четырех постояльцев на МКС небезопасно: в качестве корабля-спасателя к станции сейчас пристыкован "Союз ТМА-6", рассчитанный всего на трех человек.

Первая проверка: брюхо шаттла сфотографируют с МКС

Экипажу МКС предстоит внести свою лепту в обеспечение контроля безопасности полета первого после моратория шаттла. "Для этого будут использованы две американские цифровые камеры" с объективами 400 и 800-мм, доставленные 2 марта на орбиту российским "Прогрессом", - сказали ИТАР-ТАСС в группе NASA в Королеве. "Управляемый командиром Эйлин Коллинз Discovery должен выполнить "кувырок" носом вперед и пролететь "кверху брюхом" на расстоянии около 180 метров под МКС. Планируется, что в это время экипаж МКС через два нижних иллюминатора российского служебного модуля "Звезда" сделает снимки теплозащитной обшивки шаттла", - рассказал собеседник агентства.

Крикалев и Филлипс за 90 секунд должны успеть сделать снимки шаттла от носа до хвоста. Они уже провели несколько специальных тренировок, в ходе которых отработали все детали предстоящей операции.

Спустя две минуты после старта от Discovery отделился большой фрагмент (ФОТО)

Спустя две минуты после старта шаттла Discovery видеокамера, установленная на топливном баке корабля, зафиксировала отделение от него какого-то большого фрагмента.

"Большой кусок отделился от дополнительного топливного бака несколько секунд спустя после отделения твердотопливного ускорителя, то есть через две минуты после старта Discovery", - утверждает сайт Space Flight Now, специализирующийся на космической тематике.

В подтверждение этому на сайте приводится кадр видеозаписи (ФОТО) с бортовой внешней видеокамеры космического челнока, которая зафиксировала, как какой-то фрагмент оделяется и улетает, не задев корпус самого шаттла.

Из записи трансляции, отмечается на сайте, не понятно, ударил ли этот кусок по корпусу шаттла или нет, однако специалисты считают, что столкновение этого объекта с шаттлом не было.

Руководство NASA проинформирует экипаж шаттла Discovery о состоянии внешней поверхности корабля через пять суток, когда проанализирует видео- и фотоинформацию, полученную при запуске "челнока" во вторник.

"На пятый день мы сообщим экипажу о состоянии внешней поверхности корабля. Мы сообщим им, были ли обнаружены какие-либо неполадки при старте", - сообщила руководитель полета шаттла в российском ЦУПе Джинжит Керррик во вторник журналистам после успешного запуска Discovery.

Она напомнила, что при старте шаттла "были задействованы все возможности наземных служб - и оптика, и фото, и видео - все это будет проанализировано и изучено".