Американские ученые провели самое точное на сегодняшний день сравнение ДНК человека и шимпанзе. Они установили, что процесс разделения видов от одного обезьяноподобного предка, давшего толчок к возникновению человека разумного, был гораздо более длительным и сложным, чем до сих пор предполагалось.

Сотрудники Массачусетского технологического института и Гарвардского университета обработали в 800 раз больше молекул ДНК людей и шимпанзе, чем в предыдущем подобном исследовании, передает ИТАР-ТАСС.

Это позволило им получить значительно более четкое представление не только того, когда произошло ответвление, но и как это случилось. "Впервые мы смогли увидеть детали, запечатленные в ДНК, - сказал один из авторов исследования Эрик Лэндер агентству AP. - По крайней мере, нам теперь известно, что это был очень необычный процесс".

Согласно полученным данным, первое разделение на человекоподобных особей и шимпанзе произошло примерно 10 млн лет назад. Затем, после примерно 4 млн лет эволюции каждого вида, они вновь воссоединились на сравнительно короткий промежуток времени, в результате чего возник новый - гибридный вид с характеристиками человека и обезьяны. Именно из этой популяции началось развитие двух отдельных ветвей, что привело к появлению современного человека и шимпанзе.

Исследование вызвало как одобрительные отзывы, так и резкую критику со стороны ученого мира. Так, профессор биологии и антропологии Гарвардского университета Дэниел Либерман язвительно заметил: "Это чрезвычайно умный анализ, однако я не могу представить себе, как в какой-то период двуногий гоминид и шимпанзе могли рассматривать друг друга как достойных внимания самца или самку".