Новый глава Пентагона Роберт Гейтс прибыл в среду в Багдад. Министр обороны, только что вступивший в должность, едет в Ирак, чтобы помочь президенту США Джорджу Бушу сформировать новую стратегию в отношении этого государства, передает агентство АР. При этом американские источники пишут, что Гейтс заранее не объявлял о своей поездке.

Это первый визит Гейтса в Ирак в должности министра обороны. Прежде бывший глава ЦРУ состоял в комиссии по Ираку, которая работала там девять месяцев.

Отметим, что Роберт Гейтс давно выступает за изменение поведения США в иракской войне. Выступая перед конгрессменами, он даже признал, что Америка эту войну проигрывает. На церемонии вступления в должность Гейтс заявил, что посетит Ирак "очень скоро", чтобы услышать мнения непосредственно с места событий.

Таким образом, Гейтс хочет лично пообщаться с американскими и иракскими военными. "Главная цель - выбраться в Ирак, послушать военных, поговорить с местными жителями, а также посмотреть, что я могу оттуда извлечь", - сказал новый глава Пентагона журналистам перед своим отлетом.

Напомним, американский президент Джордж Буш заявил в интервью изданию The Washington Post, что считает возможным увеличение численности вооруженных сил страны. Буш попросил нового министра обороны представить ему план увеличения численности американских войск, причем, не только в Ираке, для эффективной борьбы с терроризмом.

Визит нового министра в Ирак идет под давлением Конгресса и американского общества, которое устало от войны, пишет АР. Американцы недовольны гибелью почти трех тысяч своих соотечественников в Ираке и военными расходами в 300 миллиардов долларов за три с половиной года. Кроме того, считают в США, американское вторжение провоцирует гражданскую войну между суннитами и шиитами.

АР отмечает, что в Ираке сейчас находятся 140 тысяч американских солдат, более трети из них участвуют в боевых операциях.