Шотландский килт. Фото с сайта wikipedia.org

По последним исследованиям, граждане Великобритании ощущают себя британцами в меньшей степени, чем десятилетие назад, а жители Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии ассоциируют свою национальность скорее с малой родиной, сообщает AFP.

Опрос, проведенный Национальным центром социологических исследований, показал, что менее половины опрошеных жителей Англии (44 процента) ощущают себя в первую очередь британцами. В 1996 году этот показатель составлял 52 процента. Остальные респонденты говорят, что они англичане. Сепаратистские настроения всегда существовали в Шотландии, Северной Ирландии и Уэльсе, однако теперь они растут и в Англии, политическом и экономическом центре Объединенного Королевства. Например, футбольные болельщики английских команд на международных соревнованиях все чаще предпочитают официальному красно-бело-голубому знамени Великобритании флаг Святого Георга (красный крест на белом поле).

Комментируя 300-летие объединения Англии и Шотландии, министр финансов Великобритании Гордон Браун выступил с предупреждением об опасности, которая грозит целостности государства. По мнению чиновника, Великобритания может "превратиться в Балканы". Поводом для таких опасений стали все те же опросы, по результатам которых сторонников сохранения единого государства меньше, чем сепаратистов. Преемник Тони Блэра на посту лидера Лейбористской партии Браун считает, что сегодня Великобритания подает всему миру пример мирного сосуществования различных этнических и религиозных групп и объединения их вокруг общих ценностей свободы, демократии и социальной ответственности.

Кроме того, опрос общественного мнения, проведенный во всех областях государства, касался вопросов национальной безопасности. Выяснилось, что британцы согласны с ограничением гражданских свобод, если это необходимо в борьбе с терроризмом. 7 из 10 согласились с необходимостью введения удостоверений личности, против которых активно выступают группы защитников гражданских свобод.

Также выяснилось, что население Великобритании поддерживает запрещенную в стране эвтаназию. Четверо из пятерых британцев считают, что врачу должно быть позволено избавить от страданий безнадежно больного пациента.