Эрен Ватада. Фото с сайта thankyoult.org

На американской военной базе в Форте Луис в понедельник, 5 февраля, начинается суд над старшим лейтенантом армии США 28-летним Эреном Ватадой (Ehren Watada), который отказался ехать в Ирак по идейным соображениям, передает агентство Associated Press.

Ватаде предъявлены обвинения по нескольким пунктам: неподчинение приказу, оскорбление начальства и поведение, несовместимое со званием офицера. В случае если трибунал признает его виновным, Ватаде грозит до четырех лет тюрьмы.

В июне 2006 года Эрен Ватада отказался ехать в Ирак вместе со своим подразделением - Третей бригадой Второй пехотной дивизии армии США, заявив что война в Ираке является "полностью незаконной".

При этом Ватада, по его собственным словам, намеривался использовать судебные слушания для разоблачения войны в Ираке, и доказать, что она была начата в нарушение норм международного права и законов США, и что его долг как офицера, принесшего присягу, состоял в том, чтобы отказаться подчиняться приказу ехать в Ирак.

"Поскольку приказ принять участие в незаконной операции также является незаконным, как честный офицер я был должен отказаться ему подчиняться", - в частности, заявил он на пресс-конференции, состоявшейся 7 июня 2006 года.

Однако уже на предварительных слушаниях по делу стало ясно, что Ватаде вряд ли удастся поставить под вопрос законность войны в Ираке - аргумент, на котором он планировал построить свою защиту.

Адвокат Ватады Эрик Зайц (Eric Seitz) безуспешно пытался оспорить правомочность ведения военных действий, апеллируя к тому, что они нарушают воинский устав, согласно которому война может быть объявлена только в соответствии с требованиями, установленными Хартией ООН.

Военный судья генерал-полковник Джон Хед (John Head) в январе 2007 года постановил, что Ватада не имеет права строить свою защиту, оспаривая законность войны. Он также отклонил доводы адвокатов о том, что высказывания Ватады с критикой армейского руководства находятся под защитой Первой поправки к конституции, гарантирующей гражданские свободы, в том числе свободу слова.

Как заявил, комментируя это решение адвокат Эрик Зайц: "Военные трибуналы не являются частью юридической системы США. Они представляют собой органы, следящие не за законностью, а, прежде всего, за соблюдением дисциплины. Армия недовольна Ватадой и подвергнет его дисциплинарному взысканию. Вопрос в том насколько оно будет суровым".

Если трибунал, как ожидается, признает Ватаду виновным, Зайц подаст дело на рассмотрение в один из гражданских судов. Тем более, что среди "гражданских" Эрен Ватада пользуется большей поддержкой, чем в армии. В его поддержку высказались многие правозащитные организации, которые организовали кампанию в его поддержку, а также сбор средств на оплату услуг юристов.