Астронавты NASA открыли люк шлюзовой камеры "Квест" и вышли за пределы Международной космической станции (МКС), сообщили "Интерфаксу" в российском Центре управления полетами.

"Основной целью четвертого выхода американских астронавтов в открытый космос является установка на внешней поверхности станции стойки со специальной аппаратурой, предназначенной для осмотра поверхности шаттлов", - сказал собеседник агентства.

Инфракрасные, лазерные и иные датчики, размещенные на стойке, позволяют получать трехмерное изображение повреждений на поверхности космических кораблей, пояснил он. Аналогичная аппаратура установлена также на руке-манипуляторе шаттла.

Кроме того, добавил собеседник агентства, астронавты заберут с поверхности МКС образцы материалов, которые в рамках американского научного эксперимента длительное время находились под воздействием космического излучения.

Продолжительность выхода составит примерно шесть с половиной часов. Отстыковка шаттла от МКС намечена на 20 августа, а приземление на мысе Канаверал (штат Флорида, США) планируется на 22 августа.

Во время третьего выхода за пределы МКС, который проходил в ночь со среды на четверг, у астронавта NASA Ричард Мастраккио был обнаружен небольшой разрыв на внешнем слое левой перчатки скафандра. В итоге ему и другому астронавту пришлось досрочно вернуться на станцию.