Без традиционных торжеств, с вознесения молитвы за благополучие людей на американском Юге, на который обрушился ураган "Густав", и призыва собирать средства на их нужды открылся в Сент-Поле (штат Миннесота) общенациональный съезд Республиканской партии США.

Программа этого форума, основная задача которого - официально утвердить в качестве кандидатов в президенты и вице-президенты США от республиканцев на предстоящих в ноябре выборах сенатора от Аризоны Джона Маккейна и губернатора Аляски Сэру Пэлин, - была серьезно скорректирована в связи со стихийным бедствием в южных штатах.

В соответствии с национальным избирательным законодательством, республиканцы обязаны были официально открыть в понедельник съезд, заявил в Сент-Поле журналистам председатель национального комитета партии Роберт Данкэн.

Для обеспечения работы конвента, в том числе одобрения на нем платформы партии, требуется кворум из, как минимум, половины делегатов (всего 4 тыс. 607 человек) плюс одного голоса. Такое же число делегатов необходимо для официального выдвижения кандидатур Маккейна и Пэлин.

Тем не менее, им самим совершенно не обязательно находиться на съезде, чтобы дать свое согласие на участие в выборах. В связи с этим не исключается выступление Маккейна перед участниками съезда, в ходе которого он объявит о готовности бороться за Белый дом, по телемосту из одного из южных штатов.

Согласно ранее подготовленной повестке дня мероприятия, оно должно было завершиться этой речью сенатора в четверг. Теперь же программа форума из-за урагана "Густав" обсуждается организаторами "даже не на ежедневной, а на ежечасной основе".

Это подтвердил глава американского Минторга Карлос Гутьеррес, выступая в кулуарах съезда на брифинге, который был организован пресс-центром для иностранных журналистов Госдепартамента США. "Все зависит от дальнейшего развития ситуации на побережье Мексиканского залива США", - отметил Гутьеррес. Он подчеркнул, что участвует в съезде как "частный гражданин", а не в своем официальном качестве, передает ИТАР-ТАСС.

Между тем, на подступах к спортивно-выставочному комплексу Xcel, в котором открылся съезд, проходят шумные манифестации. Участвуют в них главных образом противники нынешней военной операции США в Ираке.

Как сообщил официальный представитель управления полиции Сент-Пола Том Уолш, в результате произошедших между блюстителями порядка и демонстрантами стычек были арестованы пять человек. Силам правопорядка пришлось применить для разгона манифестантов перцовый аэрозоль.

По словам Уолша, нарушители порядка били стекла машин, прокалывали их шины, поджигали мусорные баки и метали бутылки в направлении шеренг охраны съезда.