Иракское правительство планирует закупить для своей армии до двух тысяч танков Т-72 в странах Восточной Европы с последующей модернизацией этих боевых машин с помощью американской компании. Об этом сообщил в последнем номере еженедельник Defence News, ссылающийся на официальных лиц Пентагона и президента компании Defence Solutions, полковника в отставке Тима Рингголда.

Именно его фирме, расположенной в городе Экстон в Пенсильвании, и предстоит заниматься переоснащением танков, передает ИТАР-ТАСС.

Как отметил Рингголд, правительство премьера Нури аль-Малики хотело бы, чтобы эти танки составили "броневой кулак" новой иракской армии в ее противостоянии врагам после того, как американские боевые части покинут страну в конце 2011 года.

Т-72 предполагается приобрести, в частности, на Украине, в Чехии, Польше и Словакии.

"Затем мы выбросим всю электронную "начинку" этих танков, установим взамен цифровые дисплеи, тепловизионный прицел, самую современную радиостанцию, а также лазерные дальномер и датчики, чтобы танк мог вести бой ночью и знал, что по нему готовятся выстрелить", - сказал Рингголд.

Он ожидает, что контракт будет подписан в ближайшие недели, и первые танки станут подвергаться переделке уже в феврале с поставкой в иракскую армию под наименованием Т-91 через несколько месяцев.

По словам полковника в отставке, модернизированный Т-72 все равно будет уступать американскому танку М1А1 "Абрамс", но обойдется Багдаду более чем в три раза дешевле - соответственно в 3 млн и 10 млн долларов.

Сейчас танковый парк Ирака состоит из 149 Т-72, включая 77 танков, которые были приобретены в Венгрии и модернизированы с помощью Defence Solutions три года назад.