31 января в Ираке пройдет общенациональное голосование по выборам 440 членов провинциальных советов из 14431 кандидатов. Предстоящие выборы могут определить, способен ли премьер-министр Нури аль-Малики сдерживать насилие и поддерживать политическую стабильность в стране. Их результаты также покажут, насколько реалистичен план Барака Обамы по выводу американских войск из Ирака и озвученные им сроки, считают эксперты.

Суннитское меньшинство может массово прийти на выборы, и после бойкота предыдущих это будут подтверждением того, что сунниты готовы сотрудничать с правительством аль-Малики. Как уточняет агентство Bloomberg, нынешнее правительство является шиитским.

Результаты выборов покажут, наберут ли сунниты достаточно голосов, чтобы гарантировать стабильность в период до национальных парламентских выборов, которые пройдут в конце этого года. Итоги предстоящего голосования также станут проверкой плана новой администрации США завершить свое военное присутствие в Ираке в течение 16 месяцев и перебросить часть войск в Афганистан.

Эксперт по Ближнему Востоку Марина Оттавэй заявляет: "Эти выборы действительно очень важны для Обамы". По ее словам, они покажут, насколько быстро можно будет реализовать план вывода войск. Если ситуация осложнится, будет сложно придерживаться озвученных сроков, считает Оттавэй.

Голосование в Ираке началось в среду. 29 января уже проголосовали около 3 тыс. заключенных американских тюрем, 250 тыс. военнослужащих и около 400 тыс. полицейских, а также больные в госпиталях и заключенные в иракских тюрьмах. Всего зарегистрировано 15 млн избирателей.

Накануне в Багдаде неизвестные застрелили кандидата от суннитского Иракского фронта согласия. В тот же день иракская полиция арестовала троих кандидатов от независимого садристского списка "Аль-Ахрар".