Велуппилай Прабхакаран. Фото ©AFP

Во вторник, 19 мая, на сайте движения "Тигры освобождения Тамил-Илама" TamilNet появилось сообщение о том, что лидер повстанцев, главный "Тамильский тигр" Велупиллай Прабхакаран (Velupillai Prabhakaran) жив.

О том, что Прабхакаран был застрелен при попытке бегства от правительственных войск, министерство обороны Шри-Ланки сообщило 18 мая 2009 года.

Между тем на сайте сепаратистов утверждается, что Велупиллай Прабхакаран "жив, здоров и находится в безопасном месте".

18 мая командование армии Шри-Ланки также сообщило о ликвидации еще четырех руководителей движения: сына Прабхакарана, главы политического крыла группировки, директора ее миротворческого секретариата и военного лидера тамилов.

В понедельник, 18 мая, министр обороны Шри-Ланки Готабхая Раджапаксе (Gotabhaya Rajapakse) в эфире национального телевидения доложил своему брату, президенту Махинде Раджапаксе, что военная операция против движения "Тигры освобождения Тамил-Илама" успешно завершена.

Во вторник, 19 мая, президент Махинда Раджапакс объявил о том, что "терроризм в Шри-Ланке окончательно побежден", сообщает AFP.

Сепаратистская группировка "Тигры освобождения Тамил-Илама" была основана в 1976 году. С 1983 года движение вело гражданскую войну за создание независимого государства тамилов на севере Шри-Ланки.

Масштабная правительственная военная операция против "тигров" началась в январе 2009 года. По данным ООН, в результате ее проведения погибли не менее 6,5 тысячи мирных жителей, и еще 200 тысяч человек стали беженцами. К середине мая 2009 года группу повстанцев оттеснили на небольшой участок северо-востоке страны. 16 мая 2009 года было объявлено о том, что тамилы "практически побеждены".