В Китае поймали диковинное животное, которое сразу окрестили "азиатским йети (снежным человеком)", сообщает британская газета The Daily Telegraph. Это безволосое млекопитающее с длинным хвостом, издающее звуки, которые напоминают мяукание кошки.

Животное обнаружили в сельской глуши провинции Сычуань, что в центре Китая. Сначала местные жители приняли его за медведя. Некоторые из них вспомнили древние поверья о человеке, который когда-то превратился в медведя. Но, объяснил охотник Лу Чин, "оно немножко напоминает медведя, но у него нет никакой шерсти, а хвост - как у кенгуру". Кроме того, странное создание не ревет медведем, а скорее мяукает кошкой - "и все время зовет кого-то - может быть, своих собратьев, а может быть, это последняя особь", теряется в догадках охотник.

Местные зоологи решили отправить клетку с животным в Пекин, чтобы столичные ученые исследовали ДНК животного.

В то же время исследователь Лорен Коулман, автор более 30 книг о загадочных животных, утверждает, что эта находка к разряду уникальных явно не относится. "Если оно звучит как кошка - тогда это, наверное, кошка и есть", - говорил Коулман. В основанном им в ноябре прошлого года Международном музее криптозоологии, расположенном в Портланде (штат Мэйн, США) хранится около 150 скальпов и отпечатков ног "снежных людей" и других загадочных созданий.

По его мнению, китайская находка - это либо азиатская ветвь циветты (Paradoxurus hermaphroditus, род хищных млекопитающих), или гималайская пальмовая циветта (Paguma larvata), заявил ученый газете The Christian Science Monitor. Просто животное утратило шерсть, заболев тяжелой формой чесотки. Выглядящих таким образом четвероногих животных на юго-западе США обычно называют чупакабрами, хотя там обычно это не диковинные создания, а всего лишь собаки или кошки, которые также лишились шерсти из-за чесотки.

"Если пресса в Азии начнет применять слово "йети" к каждому неопознанному животному, она намутит воды в криптозоологии", - опасается Коулман.

К тому же сами йети (снежные люди) выглядят совсем не так. Это двуногие существа ростом от 1,2 до 2,1 м, известные в том числе и китайцам, напомнил эксперт.