Первые российско-американские контртеррористические учения с участием военно-воздушных сил, а также гражданских авиадиспетчерских служб начались на Аляске в воскресенье, 8 августа. Они получили кодовое наименование Vigilant Eagle ("Зоркий орел").

"Учения начались", - подтвердил ИТАР-ТАСС официальный представитель Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки (НОРАД) майор Майкл Хамфрис.

Согласно сценарию, террористами будет захвачено американское гражданское воздушное судно, выполняющее международный рейс. После захвата оно прекратит поддерживать связь с внешним миром. Выполняющий эту функцию самолет проследует с Аляски на Дальний Восток, а затем по тому же маршруту обратно.

Для обнаружения и сопровождения цели по тревоге в воздух будут подняты истребители. Кроме того, к участию в учениях будут привлечены самолеты-разведчики - российский А-50 и американский АВАКС, а также воздушные заправщики двух стран.

Основная цель учений - сопровождение захваченного воздушного судна и передача контроля над ним ВВС одной страны коллегам из другой.

Хамфрис сообщил, что "захваченный террористами" самолет Gulfstream, на борту которого находятся десять человек, в том числе и он сам, в ближайшие минуты вылетает из Анкориджа (штат Аляска) в направлении Дальнего Востока.

"По сценарию вылетевшие на перехват истребители американских ВВС должны будут сопровождать самолет и попытаться вступить с ним в контакт, - продолжил представитель НОРАД. - По мере приближения лайнера к границе РФ, Объединенное командование аэрокосмической обороны Северной Америки передаст ответственность за его перехват российским ВВС. И те будут сопровождать самолет до тех пор, пока он не приземлится".

Где именно на российской территории планируется совершить посадку, Хамфрис не сказал. "Мы планируем провести (в России) по меньшей мере ночь - все будет зависеть от наличия каких-либо технических проблем, а затем на следующий день отправимся в обратный путь тем же маршрутом, - добавил собеседник.

- Но на этот раз уже российским ВВС предстоит сопровождать "захваченный самолет" до границы с США и передавать контроль над ним американским летчикам из НОРАД".

Координировать Vigilant Eagle будут военно-воздушные силы двух стран из центров в Хабаровске и с базы Элмендорф (штат Аляска) при поддержке специалистов Федеральной аэронавигационной службы России и Федерального авиационного управления США.

Проведение учений предусматривается "соглашением о военном сотрудничестве, подписанным президентами Российской Федерации и Соединенных Штатов Америки". К участию в них будет привлечен также персонал ВВС Канады. Объясняется это тем, что НОРАД является американо-канадским командованием.