Иллюстрация с официального сайта AirTanker

Европейская компания AirTanker, которая является подразделением корпорации EADS, выиграла тендер на создание нового самолета-заправщика для Королевских Военно-воздушных сил.

Министр обороны Великобритании Джефф Хун во вторник официально объявил компанию наиболее вероятным победителем тендера. По его словам, правительство начинает переговоры с AirTanker, на которых будут обсуждаться уже детали будущего контракта.

Стоимость контракта, по приблизительным подсчетам, составляет 13 миллиардов фунтов (25 миллиардов долларов). Хун подчеркнул, что эта сделка также станет одной из самых крупных инвестиций в британскую экономику.

Кроме AirTanker, над созданием заправщика будут работать компании Rolls-Royce, Cobham и Thales. Всего в строительстве самолетов в Великобритании будут задействованы 7500 человек.

Как ожидается, авиазаправщик будет сделан на основе грузового авиалайнера Airbus A330-200. Компания будет строить самолеты, а также заниматься их обслуживанием и подготовкой персонала.

Конкурентами германо-французской EADS в этом конкурсе выступали британская компания BAE Systems и американский Boeing, который до последнего времени удерживал монополию на подобные самолеты среди стран-членов НАТО.