Музей графства Лос-Анджелес сегодня является одним из богатейших художественных музеев страны. В его собственности – крупнейшее в мире собрание корейского традиционного искусства за пределами Азии, большая коллекция современного искусства (недавно пополнившаяся новым дорогим подарком от меценатов), одно из лучших в Америке собраний картин старых мастеров европейской живописи и одно из десяти лучших собраний исламского искусства в мире.

Для всех этих богатств нужны соответствующие помещения, а потому музей намерен расширяться. Но не как-нибудь, а по проекту выдающегося итальянского архитектора Ренцо Пиано. Согласно проекту, который уже обнародован, все шесть существующих зданий музея будут обновлены. Будет построено еще одно здание – специально для современного искусства, разбиты сады, изменена вся территория. Проект обойдется примерно в 130 миллионов и его завершение планируется на 2007 год.

Между тем работа Пиано с другим американским музеем – Уитни-музеем американского искусства в Нью-Йорке пока движется не столь успешно. Дело в том, что его план обновления и расширения этого сравнительно небольшого музейного здания на Мэдисон Авеню требует сноса двух прилегающих к нему особняков. Один из особняков считается архитектурным памятником прошлого, и оба они входят в так называемый "исторический район", архитектурная целостность которого также должна оставаться нерушимой.

Комиссия по охране городских памятников пока не нашла в проекте Ренцо Пиано таких достоинств, которые уравняли бы для города перспективу потери двух исторических зданий. А Пиано в свою очередь не сдается и не собирается ничего в проекте менять.

Возможно, что на изменения у него и его сотрудников просто не хватает времени. Ведь по проектам Пиано только в Америке строятся или реконструируются здания Библиотеки Пирпонта Моргана (Нью-Йорк), кампуса Колумбийского унверситета (Нью-Йорк), новой штаб-квартиры газеты "Нью-Йорк таймс" (Нью-Йорк), Музея искусств в Атланте, Калифорнийской академии наук (Сан-Франциско), Музея Изабеллы Гарднер (Бостон) и Чикагского арт-института.