72-летняя Норма Роуз из Манхэттена, страдающая раком легких, может теперь утешаться деньгами, полученными в результате тяжбы с табачными компаниями: Манхэттенское отделение Верховного суда штата присудило ей более 17 млн. долларов в виде штрафной компенсации. Кроме того, ей полагаются еще 3 млн. долларов в качестве компенсации за перенесенные "боль и страдания". Табачный гигант "Филип Моррис" внесет львиную долю этих денег – 18,8 млн. долларов, "Америкен Тобакко компани" – остальное.

Роуз начала курить в 1947 году, когда ей было 15 лет. "Я надеюсь, мы сможем разорить табачные компании за то, что они сделали со мной", – заявила бывшая курильщица.

Адвокат, представляющий интересы "Филип Моррис", заявил, что компания обжалует вердикт, который стал завершением судебного дела, продолжавшегося более 70 недель.
Стюарт Финц, адвокат истицы, уверяет, что она заболела раком именно в результате многолетнего курения, и что виноваты в э том производители сигарет. "Филип Моррис" намеренно разработал тип сигарет с высоким уровнем содержания никотина и смолы, чтобы усилить зависимость от них у курильщиков", – утверждает Финц. По его словам, Роуз курила сигареты, содержащие более 4 мг смолы и никотина, что, как он считает, является критическим уровнем для выработки устойчивой наркотической зависимости.

Муж Роуз, Леонард, дополнил драматическую картину печальной характеристикой нынешнего физического состояния супруги. "Она просто развалина, – сказал Леонард Роуз. – Помимо раковой опухоли, у нее выявилось частичное повреждение мозга, влияющее на функции движения. В частности, она постоянно моргает, как это бывает после инсульта, не может двигать рукой, хромает при ходьбе". Супруг тоже получит часть компенсации "за страдания".

Как заметил адвокат Финц, Роуз несколько раз пыталась бросить курить, но безуспешно. Примерно 10 лет назад ей был поставлен неутешительный диагноз – рак. Иск против табачных компаний она зарегистрировала в 1996 году. По словам адвоката, болезнь не угрожает жизни его клиентки, которая, как полагают врачи, может прожить еще довольно долго, однако в сугубо инвалидном состоянии.

Как указывают аналитики, впервые в судебной практике крупнейший производитель сигарет "Филип Моррис" вынужден заплатить штрафную компенсацию в штате Нью-Йорк. Еще два аналогичных иска против табачного гиганта ждут своей очереди – один в Бронксе, другой в графстве Нассау.