Шестикратный победитель "Тур-де-Франс" Лэнс Армстронг сказал в интервью газете "Ле Паризьен", что предстоящая гонка "станет его последней".

Выиграв в прошлом году самую престижную в мире многодневную велогонку, Армстронг стал первым, кому удалось это сделать в шестой раз, причем побеждал он шесть лет подряд. Все эти годы велоас из Техаса защищал цвета команды "Почтовая служба США". Но теперь у возглавляемой им велокоманды новый спонсор —телекомпания Discovery.

До смены спонсора ходили разговоры, будто Армстронг больше не выйдет на старт "Тур-де-Франс". Видимо, беседы с менеджментом телекомпании убедили его продлить выступления в гонке хотя бы на год.

"Если не произойдет какого-либо инцидента, я на 100 процентов приму участие в гонке-2005", – сказал 33-летний Армстронг в интервью парижской газете.

Он рассказал, что тренируется ежедневно по 6 часов. Говоря о неудаче в семидневной гонке Париж – Ницца, из которой он выбыл после второго этапа, чемпион "Тура" указал, что просто-напросто был не готов к "быстрой гонке". "Мне следовало выбрать другую", – сказал Армстронг.

За несколько дней до беседы с "Ле Паризьен" Армстронг говорил, что отстает от графика подготовки к "Тур-де-Франс".