Наблюдая за развитием конфликта, который я назвал бы "Победители лотереи "Дейли-ньюс" против "Дейли-ньюс"", я не перестаю думать о трагической судьбе бразильских джунглей. Что будут делать газетчики, когда все леса вырубят на хрен, и делать их газеты будет просто не из чего?

Судите сами. Газеты, чтобы увеличить свой тираж, устраивают разного рода лотереи. Надежда потратить 50 центов и выиграть миллион заставляет публику покупать газету. "Дейли-ньюс" предлагает игру "скрэч-энд-мэч", что в переводе означает "соскреби-и-сравни" в смысле соскреби краску с номера на цветном вкладыше и сравни его с открытым номером. "Пост" приглашает к игре в покер, предлагая сравнить карты на цветном вкладыше с картами на странице внутри газеты.

Увеличение тиража нужно газете не только для того, чтобы просветить как можно больше читателей, а для того, чтобы привлечь как можно больше рекламодателей. Это, в свою очередь, позволит владельцам газеты получать больше прибыли, а работникам — зарплаты.

Можно только удивляться тому, что до сих пор издатели газет не переключились целиком на игорный бизнес, который позволил бы им избежать просто безумных расходов на бумагу и весь тот персонал умников, который ее марает.

Их проблема заключается в том, что игорный бизнес в нашем штате запрещен. Потому что азартные игры ведут к разложению общества. Этот запрет легислатура не распространяет, понятное дело, на себя, проводя всевозможные лотереи и даже скачки, при этом нимало не беспокоясь о том, какое разрушительное нравственное воздействие ее бизнес оказывает на то же самое общество. Легислатуре можно, видимо, потому что она лучше нас, за исключением тех ее членов, которые уже сидят за коррупцию или пока только отбиваются от обвинений в ней.

Это нездоровое положение вещей приводит к тому, что газета, главная задача которой как бы состоит в том, чтобы сообщать нам новости и комментировать их, вынуждена использовать лотерею только как побочный промысел. Стоит ли удивляться, что она делает ошибки в бизнесе, который для нее является побочным?

Ошибочно напечатанные выигрышные номера в номере от 19 марта, однако, дают возможность заработать массе народу.

Группа покупателей "Дейли ньюс", которых язык не поворачивается назвать читателями, уже дает на кусок хлеба с маслом группе представляющих их адвокатов. Они подали в суд на "Дейли ньюс" на основании того, что газета нарушила контрактные обязательства. А именно — обязательство выплатить выигрыш тем, кто выиграл.

Шесть человек, претендующих на призы на сумму от пяти до ста тысяч долларов, вчинили коллективный иск в суде графства Нассау. Но это только начало большого и дорогостоящего пути. Квинсский адвокат Стивен Гилден сообщает, что в его офис позвонили более тысячи человек, которые интересовались, как примкнуть к иску.

Юрист из нью-джерсийского Байона Майк Эпстайн не без гордости сообщает о своем клиенте, который "отскреб" приз в размере 100 тысяч долларов и теперь хочет получить наличные.

Я без колебаний назову наивным дитем того, кто еще не догадался, что на стороне пострадавших покупателей "Дейли-ньюс" уже появились политики.
Когда издатели газеты решили создать одномиллионный фонд для расплаты с победителями розыгрыша 19 марта, депутат горсовета Чарльз Бэррон заявил: "Если они с такой скоростью нашли один миллион, то могут найти и больше".

Депутат из самого криминогенного района города обладает хорошо разработанным нюхом либерала, чующего чужие деньги за 50 миль против ветра с ливнем и градом.

Защищая интересы пострадавших от невыполненных обещаний, Бэррон нашел прекрасный способ напомнить о себе электорату и заодно заручиться его поддержкой на следующих выборах. В отличие от своих подзащитных, политик не может играть в азартные игры, рассчитывая на один шанс из полутора миллионов. Он должен трезво рассчитывать каждый ход, который гарантирует ему верную депутатскую зарплату с примыкающими к ней дармовыми льготами — от служебной машины с водителем до очень деловых ужинов.

Надо сказать, что относительно небольшое число тех, кто предъявляет претензии к "Дейли-ньюс", предполагает, что помимо покупателей у газеты есть и читатели, которые ничего не скребут на цветных вкладышах, а только читают новости и комментарии. Я сам такой. На днях, привычно приобретя по дороге на работу "Пост", я достал из нее цветной вкладыш для игры в покер. Вечером, решил я, сыграю. Просмотрев газету и прочитав материалы любимых авторов, я ее выбросил. Вместе со вкладышем.

Это, однако, не означает, что я не погрел руки на громком лотерейном деле. Свидетельством чего является эта статья, за которую я получу в конце месяца свою верную копейку. Так имею ли я после этого моральное право попрекать "Дейли-ньюс", ее покупателей, читателей, а также их защитников и политиков? Нет, конечно. Только вот бразильских джунглей жалко!