"Мне никогда не приходилось играть в столь мерзкую погоду", – сказал в субботу полузащитник команды "Нью-Йорк/Нью-Джерси метростарс" Эдди Гэвен, когда завершился матч с дебютантом Главной лиги соккера (ГЛС) – "Реалом" из Сотл-Лейк-Сити.

"Я не думаю, что кто-нибудь играл когда-либо в таких условиях", - согласился тренер "Метрозвезд" Боб Брэдли.

"Джайнтс-Стэдиум", на котором соперники сыграли "нулевую" ничью, расположен по соседству с ипподромом. Соревнования на ипподроме были отменены из-за погоды: проливной дождь и ветер, скорость которого достигала 44 миль (71 км) в час. Но что не могут лошади, то могут люди. Люди соревновались.

На 18-й мин. произошел эпизод, отлично иллюстрирующий условия, в которых проходил матч открытия сезона. Голкипер хозяев Зах Уэллс никак не мог ввести мяч в игру: как только он устанавливал мяч, его тут же относило ветром. В конце концов арбитр сжалился над вратарем, позволив защитнику Крису Литчу попридержать мяч. Уэллс разбежался, ударил и… И ветер подхватил мяч и перенес его через три четверти поля – почти к штрафной площадке "Реала". Лучше других сориентировался в обстановке полузащитник "Звезд" Серхио Галван Рей. Выскочив из-за спины защитников гостей, он оказался рядом с мячом, подхватил его, ворвался в штрафную площадку и сильно ударил. В невероятном броске голкипер "Реала" Д.Джи.Каунтес сумел парировать летевший в угол ворот мяч.

На 60-й мин. Каунтес, в прошлом игрок ньюйоркско-нью-джерсийской команды, вновь отличился. На этот раз он не пропустил мяч, пробитый Джоном Волиничем.

В составе гостей выделялись форварды Клинт Матис, игравший несколько лет в "Метростарс", и Джейсон Крейс. Они были активны, но их удары шли мимо цели. У голкипера хозяев Уэллса работы почти не было.

На первый матч чемпионата продали 12657 билетов. Но на стадион приехали примерно две-три сотни болельщиков. Менеджмент "Метростарс" не совершил бы ошибку, если бы премировал каждого зрителя, как минимум, одним бесплатным билетом на очередной матч на стадионе "Джайнтс".

Второй дебютант ГЛС команда "Чавес" играла первый матч в отличных условиях – на стадионе в лос-анджелесском пригороде Карсон. Ее соперником был чемпион страны вашингтонский клуб "Ди.Си.Юнайтед". Когда год назад вашингтонцы играли в Карсоне первый матч сезона с командой "Лос-Анджелес гэлакси", все 27 тысяч мест были заняты. Таков был интерес к 14-летнему Фрэдди Аду. Нынче Аду уже не вызывает столь повышенного интереса, и места на трибунах заняли лишь 18493 болельщика. Покидали они стадион разрчарованными: гости победили 2:0.

Голы у чемпионов забили Джошуа Гросс (32-я мин.) и Кристиан Гомес (76). Аду вышел на поле на 74-й минуте, а на 87-й сделал великолепный пас Хайме Морено, но Морено пробил мимо цели.

"Мы сумели реализовать голевые моменты, но не позволи сделать этого соперникам, а потому и победили. У меня есть притензии к парням в организации нападения, в обороне же все они заслужили отличную оценку", - подвел итог матча тренер "Юнайтед" Петер Новак.

Другие результаты первого тура:

"Канзас-Сити визардс" – "Колорадо рэпидс" – 3:2. Хозяева лидировали 2:0 после первого тайма и 3:1 за десять минут до конца игры;

"Сан-Хосе шаркс" – "Нью-Ингленд революшн" – 2:2. На 70-й мин. был удален игрок хозяев Эдди Робинсон;

"Коламбус крю" – "Лос-Анджелес гэлакси" – 3:0. Дважды отличился Эдсон Баддл (8-я и 47-я мин.);

ФК "Даллас" – "Чикаго файр" – 2:1. Победный гол забил на 47-й мин. Эдди Джонсон, забивший в составе сборной США 8 голов в 8 матчах. На 51-й мин. был удален игрок гостей Леонард Гриффин.