Политические страсти в Колумбийском университете накалились еще больше, когда группа студентов и научных сотрудников собралась у входа в библиотеку юридического факультета, чтобы выразить протест против того, что участники акции назвали "кампанией правых сил против университета".

В выступлениях, средняя продолжительность которых составляла 10 минут, более чем 20 университетских работников защищали своих коллег с кафедры Ближневосточных исследований, обвиненных в том, что они оскорбляли и провоцировали еврейских студентов на своих лекциях. Некоторые выступающие заявили, что Колумбийский университет стал объектом кампании правых сил, "которые хотят добиться того, чтобы научные работники перестали критиковать Израиль".

Протест был организован коалицией антиизраильских студенческих групп, объединенных призывом "Остановим маккартизм в Колумбии!" Мероприятие последовало за обнародованием отчета комиссии, которая расследовала жалобы студентов на профессоров кафедры Ближневосточных исследований. Комиссия нашла обоснованной только одну жалобу – на профессора Джозефа Массада, потребовавшего от еврейского студента покинуть аудиторию, если он не признает того, что израильтяне устраивают кровавые побоища на палестинских территориях. Профессор утверждает, что обвинения эти – ложь.

Организаторы мероприятия раздавали листовки, в которых говорилось, что кампания против университета связана с развитием событий на Ближнем Востоке и в частности с тем, что число американских студентов, посещающих Израиль, резко сократилось в последние годы.

Один из выступавших – Башир Абу-Манэх, преподаватель английского языка в Барнард-колледже – заявил, что скандал в университете затеяла кучка студентов-сионистов, и "просто в голове не укладывается, как такая небольшая группа смогла добиться таких внушительных результатов". К скандалу привлечена практически вся городская пресса. В краткой форме изложив хронологию событий на Ближнем Востоке, которые профессор охарактеризовал, как агрессию Израиля против арабских стран, он вернулся к жалобам студентов-евреев и подытожил свое выступление словами: "Остерегайтесь могущественных, скрывающихся за слезами пострадавших!"

Профессор антропологии с факультетета Ближневосточных и азиатских языков и культур Ной Радуан заявил: "Если еще какие-то факультеты будут обвинены в антисионизме, то позвольте мне быть среди них, чтобы заявить: я – тоже антисионист".

Одним из последних выступил профессор Массад, который заявил, что не признает законность комиссии, расследовавшей его поведение. В марте он давал комиссии показания в связи с обвинениями в свой адрес.

По сообщению NYSun