"Для нас этот матч был как финал. Нам победа была нужна больше, чем Дании.. Если бы мы опять вылетили из элитной группы, то хоккей на Украине скончался бы. Мы просто были обязаны победить", – так говорил тренер сборной Украины Александр Сеуканд после победы со счетом 2:1 над хоккеистами Дании.

Победа означает, что украинцы сыграют в групповом турнире второго этапа. Поражение отправило датчан в компанию четырех неудачников, два из которых перейдут в нижнюю лигу мирового хоккея.
Победную шайбу в ворота сборной Дании Богдан Савенко забросил за 2 мин. 12 сек. до конца матча. Он оказался, как принято говорить, в нужное время в нужном месте.

По воротам Петера Хирша бросал Василий Бобровников, но шайба пролетела мимо и, ударившись в бортик, отскочила прямо на клюшку Савенко: бросок – гол – победа и – выход в следующий раунд.

В этой же группе "С", которая соревнуется в Инсбруке, в среду состоялся матч за 1-е место. Швеция легко расправилась с Финляндией. Счет 5:1 служит доказательством этому.

Правда, первыми отличились финны: на 50-й сек. Анти-Юсси Ниеми открыл счет. Но после того, как Никлас Крунваль забросил на 3-й мин. матча ответную шайбу, преимущество перешло к шведам.
Осенью прошлого года финны удивили хоккейный мир, заняв 2-е место в Кубке мира. Но в составе сборной Финляндии, которая играет в Австрии, нет многих ведущих хоккеистов, и это сказывается, разумеется, на выступлении команды.

Итак, команды группы "С" завершили турнир в таком порядке: 1.Швеция, 2.Финдяндия, 3.Украина, 4.Дания.
Завершили выяснять отношения и команды группы "А", которые играли в Вене. В среду Словакия разгромила Австрию со счетом 8:1, а Россия переиграла Белоруссию – 2:0. Словаки и россияне набрали по 5 очков, но у первых лучшая разница забитых и пропущенных шайб и они выиграли групповой турнир.

Белоруссия набрала 2 очка и, заняв 3-е место, вышла во второй групповой раунд. Австрия составит компанию Дании в турнире неудачников.

Перед игрой Россия – Белоруссия стало известно, что в пробе, взятой после первого тура у 20-летнего нападающего белорусов Тимофея Филина, обнаружен стероид норандростерон, и его исключили из числа участников чемпионата.

Нынешний сезон Филин провел в Канаде, играя в одной из юниорских лиг. Вопрос о сроках его дисквалификации будет решать Международная федерация хоккея. А что скажет о поступке отрока Тимофея большой любитель хоккея батька Лукашенко?

В четверг завершались групповые турниры "В" и "D". В первой группе состоялся матч команд, претендующих на 1-е место – у Канады и США было по 4 очка, а также матч команд, желающих зацепиться за 3-е место – у Латвии и Словении очков после двух туров не было.
В группе "D" состязались Чехия – Казахстан и Германия – Швейцария.

Накануне встречи американцев с канадцами генеральный менеджер сборной США Дон Уоделл сказал журналистам: "Речь не идет о победе любой ценой, ибо даже проигравшая команда сохраняет такие же шансы на звание чемпиона, как и победившая. Но для нас матч с канадцами важен с психологической точки зрения. Мы проиграли им 13 матчей в 14 последних на мировых первенствах. Нам важно поверить в свои силы, а для этого нужно победить".

Хочу напомнить, что в различных мировых турнирах текущего года США дважды выигрывали у Канады матчи за 1-е место. Так было на чемпионате мира среди женщин и на чемпионате мира среди 18-летних. Правда, канадцы легко выиграли молодежный (до 20 лет) чемпионат мира.
Голкипер сборной Канады и "Нью-Джерси девилс" Мартен Бродер с похвалой отозвался об игре молодых американских хоккеистов на турнире в Австрии: "Я даже не знаю некоторых имен. Но они – молодцы!"

Бродер не позабыл похвалить своего нью-джерсийского одноклубника Брайана Джионту: "Большая площадка создана будто бы для него. Ему тесны коробки НХЛ. На большом льду он летает".
В четверг завершились групповые турниры первого этапа. В субботу начинаются групповые турниры второго.