Власти штата Северная Дакота добиваются незамедлительного завершения работ по строительству канала, который позволит отвести воду из Озера Дьяволов в русло реки Шейнни, чтобы спасти местность от затопления и превращения в болото.

За последние десять лет болотистый берег озера – из-за устойчиво влажной погоды в весенне-осенний сезон – подступил на 15 километров к городку Миннеуокэн. Многие местные жители были вынуждены покинуть свои дома и сельскохозяйственные угодья, прежде чем местные власти приняли решение о строительстве канала.

Речь идет о канале протяженность 23 километра. Стоимость проекта 28 миллионов долларов. Строительство уже было близко к завершению, когда с резким протестом выступило правительство Канады.

Канадцы опасаются, что воды Озера Дьяволов, попав в русло реки Шейнни и далее в Красную реку (Рэд Ривер), достигнув канадской территории – и, в частности, озера Виннипег – негативно повлияют на экологическую ситуацию.

Проще говоря, Канада боится, что болотная вода загрязнит источники их водных ресурсов. В связи с этим официальная Оттава требует проведения тщательного экологического анализа до завершения работ, намеченного ранее на июнь 2005 года.

Власти Северной Дакоты указывают на то, что проводить такое исследование слишком поздно, и дают свои гарантии "защиты качества воды". Сенатор Кент Конрад прямо заявляет: "С практической точки зрения это означает, что мы не позволим Канаде блокировать работы, целью которых является защита жизни и собственности в бассейне Озера Дьяволов".

Сенаторы-демократы от Северной Дакоты Кент Конрад и Байрон Дорган пытаются доказать, что промедление, на котором настаивает Канада, действительно, смерти подобна.

В свою очередь глава правительства канадской провинции Манитоба Гари Доер обвиняет американских сенаторов в "политических играх", которые угрожают интересам Канады.

В настоящее время претензии стороны переданы на рассмотрение Госсекретаря США Кондолизы Райс.