В воскресенье форвард "Детройт пистонс" Рашид Уоллес (17 очков, 12 подборов, 5 блокировок) сделал все, что в его силах, чтобы усложнить жизнь форварду "Индиана пэйсерс" Джермейну О’Нилу (10 очков, 13 подборов, 3 блокировки), и во многом благодаря его усилиям чемпионы из Детройта добились победы со счетом 89:76 и сравняли счет (2:2) в серии второго раунда кубка НБА.

Кто бы мог подумать, что в субботу Рашид и Джермейн провели дружеский вечер в доме О’Нила – смотрели репортажи из Лас-Вегаса о поединках боксеров!

"Эта жизнь, – ответил Уоллес на недоуменные вопросы журналистов, узнавших о субботнем вечере. – Джермейн – мой друг, и нам есть, о чем поговорить… Баскетбол? О, нет, о баскетболе мы не вспоминали. Говорили о жизни…"

О’Нил и Уоллес подружились в то время, когда играли вместе в команде "Портленд трейлблейзерс". Их профессиональные дороги разошлись, когда О’Нил был обменен в 2000 году в "Пэйсерс". А в середине прошлого сезона Уоллеса обменяли в "Атланту хоукс", которые тут же отправила его в "Пистонс". Вот так они снова объединились в Восточной конференции и стали видеться чаще.

Для посторонних дружба О’Нила и Уоллеса может показаться странной – во-первых, в свете соперничества в Центральной группе "Пэйсерс" и "Пистонс"; во-вторых, памятуя о драке между игроками "Пэйсерс" и болельщиками детройтской команды в ноябре прошлого года в "Паласе".

"Баскетбол – баскетболом, а дружба – дружбой", – говорил Уоллес в воскресенье.

Накануне матча Уоллес дал интервью детройтским журналистам и, отвечая на вопрос о предстоящей кубковой игре, "гарантировал победу": "Мы вернемся домой при счете 2:2", – заверил он болельщиков "Пистонс" и – сдержал слово.

В двух сериях второго раунда в Западной конференции счет также 2:2.

В Сиэтле "Суперсоникс" сравняли счет в серии, выиграв у "Сан-Антонио сперс" 101:89. Хозяева удивили гостей, выставив в стартовом составе трех защитников. Сделали они это не от хорошей жизни: форвард Рашард Льюис не играл из-за травмы. Сыгравший на его месте атакующий защитник Рэй Аллен (32 очка) был лучшим на площадке. Отлично потрудились разыгрывающий Люк Ридноур (20 очков, 6 пасов) и атакующий защитник Антонио Даниэлс (19 очков, 7 пасов).

В Далласе разыгрывающий "Финикс санс" Стив Нэш (48 очков, 5 пасов, 5 подборов) установил личный рекорд по набранным очкам, но командой сильнее сыграли "Маверикс" – 119:109. Счет в серии – 2:2.