В четверг завершилась блистательная карьера Реджи Миллера – одного из лучших снайперов в истории НБА. Завершилась, конечно, не так, как он хотел бы. Команда "Индиана пэйсерс", цвета которой Миллер защищал 18 лет, проиграла на своей площадке чемпионам НБА "Детройт пистонс" и выбыла из кубкового турнира.

"Пистонс" победили 88:79 и, выиграв серию второго раунда со счетом 4:2, вышли в финал кубка Восточной конференции, в котором встретятся с "Майами хит". Эта серия начнется в понедельник.

Миллер (27 очков) был лучшим в своей команде, лидировавшей 21:19 после первой четверти, 46:39 после первого тайма и 63:62 перед последней четвертью. Отличная игра чемпионов в обороне и отменная игра в атаке игроков задней линии Ричарда Гамильтона (28 очков) и Чонси Биллапса (23 очка, 8 пасов) гарантировали детройтцам победу и участие в финале кубка Восточной конференции третий год подряд.

На последней минуте, когда исход матча уже не вызывал сомнений, тренер "Пистонс" Ларри Браун взял минутный перерыв, который растянулся на добрые три минуты. В это время игроки детройтской команды подходили один за другим к Миллеру и благодарили его за служение баскетболу. Браун, тренировавший "Пэйсерс" в середине 90-х годов, обнял Миллера и пожелал ему успехов в дальнейшей жизни.

В течение всего "минутного" перерыва 18.345 болельщиков в "Консико-Филдхауз" скандировали: "Ред-жи! Ред-жи! Ред-жи!" и "Еще один год! Еще один год!". Однако Миллер, которому в августе исполнится 40 лет, давно решил, что нынешний чемпионат станет станет для него последним.

"Я благодарен этому клубу за то, что они терпели меня в последние три-четыре года, когда моя игра поблекла", – сказал Миллер в телеинтервью.
Вероятно, в последние три-четыре года Миллер действительно играл хуже, но он по-прежнему оставался одним из лучших снайперов лиги. Да и в своем последнем в НБА матче 39-летний ветеран показал превосходную результативность в бросках из 3-очковой зоны – 4 попадания в 8 попытках.

Миллер покидает НБА, так и не выиграв чемпионского перстня. Он оказался в одной компании с такими суперзвездами, как Чарльз Баркли, Патрик Юинг, Джон Стоктон и Карл Мэлон, которым не довелось стать чемпионами.
Миллер завершил карьеру с 25.279 очками в матчах регулярных чемпионатов (12-й показатель в истории лиги) и с 2972 очками в кубковых матчах (18-й).
"Чем будете заниматься?" – спросили у Миллера на заключительной пресс-конференции.

"Сначала отдохну, а затем приму решение", – ответил он.
Миллер уже пробовал свои силы у микрофона и никто не удивится, если он последует примеру своей сестры Шерил и станет телекомментатором.

Уроженец Калифорнии, Миллер учился в Калифорнийском университете (Лос-Анджелес) и вернется, видимо, в "Золотой штат", где у него есть дом в Малибу.

В четверг же завершилась серия "Сан-Антонио сперс" – "Сиэтл суперсоникс". До последнего матча каждый из соперников побеждал дома. "Сперс" нарушили традицию, победив в Сиэтле со счетом 98:96 и выиграв серию 4:2.
В финале кубка Западной конференции "Сперс" встретятся с победителем серии "Финикс санс" – "Даллас маверикс". После пяти матчей баскетболисты из Аризоны лидировали 3:2.