Генпрокурор Элиот Спитцер объявил, что его офис разработал законопроект, который позволит защитить людей, находящихся на территории штата и ставших жертвами продажи, перемещения и эксплуатации (human trafficking). Суть в том, что криминальные группировки нередко заманивают иностранцев в США под предлогом трудоустройства, а на самом деле заставляют их работать на рабских условиях в секс-индустрии и других нелегальных сферах подпольного бизнеса.

"Предлагаемый законопроект поможет правоохранительным органам успешнее бороться с этой ужасной проблемой", – заявил Спитцер.

Генпрокурор отметил, что жертвами преступлений такого рода чаще всего становятся нелегальные иммигранты, которых преступники заманивают в страну обещаниями высоких заработков и лучших условий жизни. Однако на территории США "благодетели" практически сразу порабощают их, принуждая к работе в секс-клубах и в других местах, где унижают человеческое достоинство.

Поскольку эти преступления происходят в недрах подпольного рынка, о них редко сообщают в полицию, и преступники разгуливают на свободе. Тем не менее недавно федеральные власти арестовали криминальную группировку в Бруклине, которая занималась поставкой женщин из Азербайджана для занятий проституцией.

Арестованы также преступники, поставлявшие с этой же целью женщин из стран Азии, Африки и Латинской Америки.
По данным федерального правительства, каждый год в страну нелегально ввозится около 18 тыс. человек, и штат Нью-Йорк является центром этой деятельности. Незаконной продажей, перемещением и эксплуатацией людей занимаются и в других штатах. Очень часто жертвами преступников становятся дети.

Член Ассамблеи Джозеф Лентол, демократ из Бруклина, и сенатор Дэйл Волькер республиканец из Депью, выступили в поддержку законопроекта в своих законодательных палатах. Лентол сказал: "Продажа, перемещение и эксплуатация женщин и детей являются основным источником доходов для криминальных группировок наряду с торговлей наркотиками и оружием.

Здесь, в Нью-Йорке, следует как можно скорее принять закон об уголовной ответственности за столь тяжкое преступление. Мы должны показать, что больше этого не потерпим". Сенатор Волькер заявил: "В гражданском обществе не должна существовать торговля людьми.

Пора немедленно положить этому конец. Новый закон предоставит возможность правоохранительным органам задерживать преступников и отправлять их за решетку".

Активисты, стоящие на страже интересов и прав жертв преступлений, горячо одобрили инициативу генпрокурора. Так, Мэри Лу Лиари, исполнительный директор National Center for Victims of Crimes, заявила: "Мы аплодируем усилиям Спитцера. Его законопроект позволит арестовывать и наказывать торговцев людьми, а жертвы преступлений благодаря созданию специального фонда смогут получить компенсацию за нанесенный им финансовый урон и физический и моральный ущерб".

Тухина Де О’Коннор, исполнительный директор New York Asian Women’s Center, сказала: "Как агентство, которое оказывает помощь женщинам – жертвам насилия, наш Центр полностью поддерживает данный законопроект". Анна Эриксон, президент The Greater Upstate Law Project, выразилась так: "Принятие закона обеспечит адекватную юридическую защиту жертвам торговли людьми".

В Уголовном кодексе на сегодняшний день не существует закона, согласно которому определяется мера наказания за торговлю людьми и их эксплуатацию. Законопроект Спитцера объявляет эту деятельность подсудной и предлагает следующую классификацию преступлений подобного рода: "торговля людьми первой степени", "торговля людьми второй степени" и "пособничество при торговле людьми".

Первая степень означает, что в составе преступления присутствовали отягчающие факторы: незаконные действия по отношению к детям, серьезные физические последствия для здоровья жертвы, большое количество жертв, прошлые судимости преступника, похожие обвинения в прошлом. Вторая степень означает, что жертва была вынуждена оказывать услуги и (или) работать против своей воли.

Пособничество означает, что правонарушитель получал выгоду от услуг, полученных в результате незаконной эксплуатации людей, или рекламировал такие услуги.
В случае одобрения законопроекта он вступит в силу с 1 января 2006 года.