Тим Данкен (33 очка, 15 подборов, 3 блока) вел "Сан-Антонио сперс" на своей площадке к победе со счетом 102:93 над "Финикс санс" в третьем матче финальной серии кубка Западной конфренции. "Сперс" закрепили лидерство в серии - 3:0. В истории кубков НБА не было случая, чтобы команда, лидировавшая с таким счетом, не вышла в следующий раунд.

"Ни один из наших парней не собирается складывать оружия. Никто не хочет проигрывать всухую", - заявил тренер "Санс" Майк Д’Энтони. Он, полагаю, не погрешил против истины, но маловероятно, чтобы баскетболисты Сан-Антонио горели желанием возвращаться в Финикс.

"Мы знаем, что работа еще не закончена", - сказал тренер "Сперс" Грегг Попович, не оставив сомнений в том, что его команда постарается завершить работу в понедельник на своей площадке.

"Санс" - лучшая команда лиги в регулярном чемпионате – ни разу не набирала меньше 106 очков в 12 предыдущих кубковых матчах. В субботу оборона соперников не позволила баскетболистам Финикса достигнуть трехзначного числа. Разыгрывающий "Санс" Стив Нэш, признанный лучшим игроком лиги в регулярном чемпионате, сумел сделать только 3 голевых паса, а в предыдущих матчах против "Сперс" не уходил с площадки, не сделав по крайней мере 10. За весь первый тайм "Санс" набрали только 39 очков, в активе "Сперс" было 56, и хозяева находились на пути к победе.

"В первых двух матчах серии мы показали, что умеем атаковать. Сегодня показали, что не забыли, как играть в обороне", - сказал атакующий защитник "Сперс" Мануэль Жинобли (18 очков, 9 подборов, 4 перехвата). В первых двух матчах – в Финиксе – Жинобли и его партнеры набирали в среднем по 116 очков. В субботу им хватило 102-х.

В начале второй четверти хозяева предоставили гостям возможность не только догнать себя, но и перегнать. Выиграв первую четверть 38:29, "Сперс" не сумели затем в течение шести минут сделать хотя бы один точный бросок. Однако "Санс" не воспользовались предоставленной им возможностью. Они сократили отставание лишь на 3 очка.

После антракта игра была равной и догнать лидеров гости так и не сумели.

"Если бы мы играли первые 24 минуты так, как играли вторые", - мечтательно сказал самый результативный игрок на площадке центровой "Санс" Амар Стадмайр (34 очка, 11 подборов, 2 блока), набравший 16 очков в последней четверти, которую его команда выиграла 29:22. Если бы… "Солнца" уже заходят и, возможно, в понедельник зайдут – до следующего чемпионата.

В воскресенье вечером состоялся третий матч финальной серии кубка Восточной конференции "Детройт пистонс" - "Майами хит". После двух матчей в Майами счет был 1:1.