Нью-Йорк все еще не израсходовал 125 млн. долларов из фонда, предназначенного для финансовой помощи спасателям, которые получили травмы в процессе работ на месте террористических актов 11 сентября 2001 года. И федеральным властям не терпится забрать назад эти деньги.

На следующей неделе состоится заседание финансового комитета Палаты представителей, где законодатели намерены обсудить вопрос возврата неизрасходованных денег правительству. Возврат уже заложен в проект бюджета, который администрация Буша разработала на следующий финансовый год.

21 член нью-йоркской делегации Конгресса, включая сенаторов Хиллари Клинтон и Чарльза Шумера, хотели бы, чтобы невостребованные деньги были перечислены программам медицинской помощи работникам, которые подверглись воздействию опасных для здоровья материалов при расчистке "граунд зиро" и могут заболеть в связи с этим через несколько лет. Однако вашингтонская администрация пока не соглашается с их предложением.

После терактов 11 сентября федеральное правительство выделило Нью-Йорку 20 млрд. долларов, из них 175 млн. были предназначены для компенсаций служащим штатной администрации, пострадавшим при работах на месте развалин Всемирного Торгового Центра. Но после обработки всех поступивших заявок на компенсацию значительная часть этой суммы оказалась неизрасходованной.

Согласно обнародованному в прошлом году отчету правительственной бухгалтерской канцелярии при Конгрессе, штат Нью-Йорк потратил на компенсации только 44 млн. долларов. Еще 4,4 млн. ушло на модернизацию компьютерной системы, которая будет задействована в случае других событий столь же катастрофического масштаба. Таким образом, около 125 млн. долларов оказались пока неистраченными. Например, из 25 млн., выделенных для спасателей, приехавших в Нью-Йорк из других городов, к середине прошлого года было выплачено только 456 тысяч.

Скотт Милберн, представитель канцелярии менеджмента и бюджета при Белом доме, отметив, что Нью-Йорк потратил всего 49 млн. из 175-миллионного фонда, заявил: нужда в деньгах оказалась меньшей, чем предполагалось ранее.

Однако конгрессмен-республиканец Джеймс Уолш считает, что правительство слишком торопится забрать свои деньги назад. "Мы еще не знаем, сколько денег нам нужно, – отметил Уолш. – Но точно знаем, что от обломков ВТЦ исходила адская смесь очень токсичных веществ и пожарные, полицейские и строительные рабочие дышали этой смесью на протяжении многих дней".

"Слишком много людей в Вашингтоне до сих пор не осознают, что тысячи пострадавших от терактов 11 сентября людей все еще нуждаются в помощи", – добавила конгрессмен-демократ Кэролин Мэлони.

Администрация штата получила более 10 тыс. заявок на компенсацию, однако не сообщила, сколько из них было отвергнуто, ссылаясь на то, что такую статистику не вела.