В Нью-Йорке уже наступила пятница, когда в Манхэттен-сентр завершился вечер бокса, главным блюдом которого был бой мастеров первого полусреднего веса (до 140 фунтов) – бруклинца Дмитрия Салиты и Луиса Брауна из Индианаполиса. Рефери остановил поединок в девятом раунде и присудил победу Салите техническим нокаутом.

Это был 23-й бой Салиты на профессиональном ринге – он выиграл все, причем 13 (в том числе и последний) нокаутом. Победа была трудной.

До встречи с Салитой Браун провел 15 боев (14 побед и 1 поражение, 10 побед нокаутом) и в каждом пытался подавить соперника с первых же секунд первого раунда. И в поединке с Салитой он сделал ставку на быструю победу. Но Дима умеет защищаться, что не раз демонстрировал в прошлом. Вот и в отчетном бою он был, пожалуй, лучше, когда противник атаковал. Большинство ударов Брауна не достигало цели. В редких случаях он пробивал защиту бруклинского боксера. Однако, когда Браун переходил от атаки к обороне, он боксировал ничуть не хуже Салиты.

Несколько месяцев назад Салита сменил тренера – вернулся к Гектору Роко, под началом которого начинал профессиональную карьеру. "Роко, – объяснял мне Дима, – уделяет много времени атакующим действиям. Когда он тренировал меня, я побеждал, как правило, нокаутом. После перехода к другому тренеру я стал побеждать исключительно по очкам".

Судя по бою с Брауном, Салита и его наставник должны по-прежнему уделять больше внимание атаке. С защитой у Димы все в порядке, но ему необходим атакующий удар, который позволит завершать поединки в первых раундах. В его весовой категории много блестящих мастеров – пожалуй, больше, чем в других. Конкуренция велика. Салита поднимается по лестнице рейтинга, и каждый следующий его соперник будет сильнее предыдущего. Ставка только на обыгрывание может оказаться битой. Тем более когда вопрос о победителе решают судьи, не исключена ошибка. Судьи не ошибаются только в одном случае – когда один боец отправляет другого на помост ринга.