Последний опрос показывает, что соперники нью-йоркского мэра Майкла Блумберга, баллотирующегося на второй срок, наступают ему на пятки, а один уже вышел вперед.

15 февраля Блумберг, унаследовавший мантию Рудольфа Джулиани после сентябрьских терактов, выступил перед своими сторонниками в джаз-клубе "B. B. King”s" и объявил о выдвижении своей кандидатуры на второй срок.
Прогноз был неблагоприятный: тогдашний опрос "Нью-Йорк таймс" показывал, что к мэру благоволит всего 41% зарегистрированных избирателей. Это было на 10% больше, чем прошлым летом, но все равно не густо, тем более для республиканца в Нью-Йорке, где избирателей-демократов примерно 3 миллиона, а республиканцев – менее 600 тысяч.

Многие из последних отказываются держать Блумберга за своего, напоминая, что он всю жизнь был правоверным демократом и переметнулся в 2001 году к республиканцам лишь потому, что у них оказалась вакансия. Но он вторично баллотируется под республиканскими знаменами, и в таком демократическом городе это не плюс. Понимая это, Блумберг не выпячивает свою партийную принадлежность и, например, отказался приехать в январе на вторую инаугурацию Буша, ассоциация с которым являет собой в Манхэттене поцелуй смерти.

Блумберга может утешить, что, когда республиканец Джулиани баллотировался в последний раз, опросы показывали, что избиратели не согласны с ним практически по всем вопросам бытия, но он все равно разгромил своего соперника-демократа наголову, потому что ньюйоркцы видели в нем сильного лидера.

На первый взгляд, у Блумберга есть то очевидное преимущество, что он может истратить на предвыборную кампанию столько, сколько захочет. В прошлый раз он истратил в районе 75 миллионов долларов, что было ему как слону дробина: состояние Блумберга, родившегося в семье простого бухгалтера, оценивается в 4 миллиарда. На сей раз, говорят его приближенные, он готов раскошелиться и на 100 миллионов.

Уже к концу мая Блумберг истратил 10 миллионов на рекламные ролики, превозносившие его свершения на посту градоначальника. Это больше, чем все его оппоненты, вместе взятые.

Напоминают, что в 2000 году никому не известный нью-джерсийский бородач Джон Корзайн неожиданно выбился в Сената США, потратив на это 50 миллионов своих кровных денег. Сейчас он планирует таким же образом сделаться губернатором Нью-Джерси.

Как здесь говорят, деньги есть материнское молоко политики, хотя пример плюгавого миллиардера Росса Перо, который дважды безуспешно баллотировался в Белый дом, показывает, что деньги не всесильны. Особенно в городе Нью-Йорке, где все еще важны такие традиционные вещи, как связи, альянсы и поддержка видных граждан, где кандидату нужно участвовать в уличных шествиях – от гомосексуального до пуэрто-риканского, выступать в политических клубах и встречаться с редколлегиями. Все это не стоит денег и несколько уравнивает шансы сторон.

Еще больше их уравнял стадион.

Как известно, нынешняя кампания Блумберга была неразрывно связана с одной непопулярной затеей – строительством стадиона на манхэттенском Вест-Сайде в предположении, что благодаря этому Нью-Йорк получит Олимпиаду 2012 года. На той неделе легислатура штата Нью-Йорк, заседающая в захолустном Олбани, забаллотировала блумберговский проект.

Этим поражением Блумберга объясняют результаты последнего опроса, показывающего, что главный соперник мэра – бывший глава администрации Бронкса пуэрториканец Фернандо Феррер, который до фиаско со стадионом отставал от Блумберга на 9 очков, сейчас вырвался вперед, хотя и всего на одно очко: он ведет со счетом 46:45.

Точно так же до поражения в легислатуре Блумберг опережал другую свою соперницу – президента Манхэттена афро-американку Вирджинию Филдс со счетом 49:41, а сейчас она почти с ним сравнялась: у него 45%, а у нее – 43%.

Сократил разрыв и спикер горсовета Гиффорд Миллер: Блумберг опережает его со счетом 46:41, а до провала со стадионом вел со счетом 56:46.

Болельщики Блумберга не отчаиваются. До ноябрьских выборов в Гудзоне и Ист-Ривер еще много воды утечет. Есть теория, что провал затеи с манхэттенским стадионом лишил Блумберга его ахиллесовой пяты, а его оппонентов – лучшей мишени для критических стрел.

Но у нынешнего мэра хватает и других уязвимых мест. Я знаю людей, которые не могут простить ему повышение штрафов за парковку в неположенном месте и гонений на курильщиков в общепите. С другой стороны, кто знает: может, его сменщик-демократ запретит курение в вашем собственном доме.