Американские военные сообщают, что начали операцию по поиску и спасению экипажа и пассажиров вертолета "Чинук", упавшего во вторник на востоке Афганистана. На борту вертолета, рухнувшего к западу от Асадабада в провинции Конар, по данным армии США, находилось 17 военнослужащих.

В Вашингтоне говорят, что вертолет был, по всей видимости, сбит вражеским огнем, как ранее утверждали талибы.

Это уже второй американский "Чинук", потерпевший катастрофу в Афганистане с начала года. В апреле при крушении такого же вертолета погибли 18 человек.

Повстанцы

Из заявления представителей военного ведомства США следует, что вертолет принимал участие в операции против боевиков. Он отправился в район боевых действий в помощь войскам на земле.

"Вертолет перевозил солдат в зону действий в рамках операции "Красное крыло", которая является частью продолжающейся борьбы против боевиков "Аль-Каиды" и их влияния в провинции Конар", - цитирует агентство Ассошиэйтед пресс заявление американских военных.

"По первоначальным данным, все указывает на то, что крушение могло быть вызвано вражеским огнем. О судьбе находившихся в нем людей пока ничего не известно", - заявляют военные.

Представители армии США говорят, что вертолет упал в отдаленном высокогорном районе.

Как передает с востока Афганистана корреспондент Би-би-си Эндрю Норт, этот инцидент "более серьезный", чем прошлый случай падения вертолета "Чинук", который потерпел крушение в песчаной буре.

Это стало смой крупной потерей войск США в отдельном инциденте с момента их прибытия в Афганистан в 2001 году.

В провинции Конар американские войска довольно часто попадают под обстрелы.

Человек, назвавший себя представителем талибов, заявил Би-би-си, что вертолет сбили именно они.

Он утверждал, что в его распоряжении находится видеозапись крушения вертолета и его последствий.

Другой человек позвонил с подобными заявлениями в два международных информационных агентства в Афганистане.

По крайней мере один из звонков поступил до того, как американские военные официально сообщили о падении вертолета.

В последние три месяца бои между войсками под руководством США и боевиками в Афганистане участились.

В ходе боевых действий погибли по меньшей мере 465 боевиков и 29 солдат армии США, а также около 200 мирных афганских жителей и сотрудников служб безопасности страны.

news.bbc