Хотя 30 миллионов американцев, включая нынешнего госсекретаря и ее предшественника, имеют африканские корни, Африка никогда не была в центре американского сознания, а чаще всего ютилась на его задворках.

Это касается почти всех. Афроамериканцев она интересует больше других, но недавно в Вирджинии состоялась конференция, в которой участвовали ведущие негритянские писатели и поэты США, и один из участников потом сетовал, что никто из них ни словом не упомянул о трагедии в Дарфуре или геноциде в Руанде, о земельном вопросе в Зимбабве или имущественном неравенстве между белыми и неграми в Южной Африке.

Многие американцы уверены, что Африка — это одна страна, и что по площади она примерно равна Соединенным Штатам, хотя она в три раза больше.

Атомные бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки, были изготовлены из конголезского урана, а уши и шеи многих американок украшают африканские алмазы, но вообще Америка ни в чем не зависит от Африки, которая не занимает сейчас видного места в геополитических калькуляциях Вашингтона.

Если спросить американца, какие слова ассоциируются у него с Африкой, то он назовет "переворот", СПИД, "болезни" вообще, "голод", "коррупцию" или "племенные усобицы". Сторонники помощи Черному континенту приводят тот довод, что он является родиной многих страшных недугов, которые могут перепрыгнуть через океан, как сделал когда-то СПИД, и поэтому, помогая Африке, вы будете помогать самим себе. Опросы показывают, что подобные доводы и общая сердобольность американцев делают помощь Африке довольно популярной.

Например, в январе 2003 года опрашиваемым предложили прокомментировать постулат о том, что, поскольку у США нет в Африке жизненно важных интересов, помощь ей не должна быть в числе американских приоритетов. 74% респондентов нашли этот тезис неубедительным. Согласились с ним лишь 24%.

При нынешней администрации американская помощь Африке увеличилась за четыре года на 56%. Буш "сделал для Африки больше, чем любой другой президент", — заметил журналу "Тайм" ирландский рок-музыкант Боб Гелдоф, организовавший 20 лет назад концерты Live Aid, которые собрали для Африки более 100 миллионов долларов.

Накануне саммита "восьмерки", который будет проходить на следующей неделе в Шотландии и будет посвящен помощи Черному континенту, Гелдоф и его единомышленники проводят сегодня серию аналогичных мероприятий под названием Live 8.

Как и 20 лет назад, в США концерт Live 8 будет проходить в Филадельфии, которая носит здесь прозвище Город Братской Любви.

Концерт состоится перед Художественным музеем, по ступеням которого взбегал Сильвестер Сталлоне в первой серии фильма "Рокки". Ожидают, что бесплатное зрелище соберет сотни тысяч человек.

Хотя местное отделение ФБР говорит, что оперативных данных о готовящемся теракте у него нет, после 11 сентября здешние власти предпочитают перебдеть, чем недобдеть, и усиленные полицейские патрули выйдут на улицы в 6 утра, хотя мероприятие начнется лишь в полдень. Небо над этим местом будет объявлено запретной зоной.

В отличие от лондонского концерта, где выступят знаменитости от Мадонны до Пола Макартни и Элтона Джона, филадельфийский сможет похвастаться лишь одной суперзвездой со стажем — Стиви Уандером. Из того же созвездия звали Брюса Спрингстина, но он блеснет своим отсутствием. "Мне бы хотелось, чтобы Брюс это сделал, — говорит основоположник этих мероприятий ирландец Боб Гелдоф. — Но он не хочет. Почему, я не знаю".

Один из продюсеров филадельфийского концерта импресарио хип-хопа Рассел Симмонс не теряет надежды, что в последний момент на гигантскую вращающуюся сцену, на которой могут поместиться два оркестра, выскочит Майкл Джексон, недавно вырвавшийся из рук калифорнийских прокуроров. Симмонс также пригласил Принса. "Они не сказали “нет”, — говорит он. — Пока они не сказали “нет”, я буду предаваться мечтам".

Вести концерт будет бывший рэппер, а ныне популярный киноартист Уилл Смит. Отдельные номера будут объявлять актеры Салма Хаек, Натали Портман, Крис Такер, Дженнифер Коннолли и Джимми Смитс.

В Филадельфии выступят звезды хип-хопа и современного R&B ("Ритмы и блюз"), такие как Бейонс, Джон Бон Джови, Сара Маклаклан, Black Eye Peas, Jay Z и Алиша Кис.

Как отмечает агентство Рейтер, афро-американские лидеры надеются, что концерт, который будет транслироваться по каналам MTV и VH1, пробудит у здешних негров интерес к проблемам Африки. Для этой же цели в филадельфийских школах с сентября вводится обязательное преподавание африканской истории. Но между американскими неграми и Африкой лежит пропасть. "Нам сначала надо позаботиться о своих, — сказала агентству филадельфийская медсестра Джойс Синглтон. — Африканцам надо научиться заботиться о себе, прежде чем выпрашивать подачки".