В Огайо прошли внеочередные выборы в палату представителей. За место, вакантное после ухода в отставку конгрессмена-республиканца Роба Портмана, боролись бывший член штатной легислатуры республиканка Джин Шмидт и ветеран войны в Ираке демократ Пол Хэкет.

Шмидт выиграла с преимуществом всего в 3500 голосов (из 112 тыс., поданных за обоих кандидатов). Этот результат оказался неожиданным для считающегося оплотом республиканцев избирательного округа, в котором демократы несколько десятков лет не только не побеждали, но даже не набирали больше 40 проц. голосов.

Такой "плотный" результат воодушевил демократов, готовящихся дать бой республиканцам на промежуточных выборах 2006 года. "Каждый республиканец в Конгрессе должен осознать, что получил предупреждение", – заявил Рэм Эмануэл, председатель комитета Демократической партии по выборам в Конгресс.

Однако республиканцы стараются преуменьшить важность соотношения голосов, указывая, что оно вызвано малой активностью избирателей (на выборах 2004 года в этом округе проголосовали около 300 тыс. человек). "Внеочередные выборы – явление уникальное, и их результаты не всегда отражают подлинное настроение избирателей", – заявил Карл Форти, представитель комитета Республиканской партии по выборам в Конгресс.