В четверг столичный "Локомотив" и казанский "Рубин" в числе 80 команд вступают в борьбу за выход в групповую стадию Кубка УЕФА. Московские железнодорожники на домашней арене в Черкизово принимают бельгийский "Варенгем". В первом раунде турнира команде Славолюба Муслина достался не самый сильный соперник.

Действующий обладатель Кубка Бельгии стартовал во внутреннем чемпионате не лучшим образом. После пяти туров "Варегем" набрал лишь четыре очка, одержав одну победу и проиграв три матча.

Добиться приемлемого результата в московском поединке "Локомотиву" не должно составить большого труда, учитывая опыт выступления столичного клуба в еврокубках и неплохой подбор игроков высокого класса. Ко всему прочему, бельгийцы испытывают серьезные проблемы с составом. У "Локомотива" же практически нет потерь, за исключением форварда сборной Шотландии Гарри О'Коннора, который не успеет залечить ушиб икроножной мышцы.

Казанcкий "Рубин", финишировавший четвертым в минувшем чемпионате России, на Центральном стадионе в столице Татарии провел непростой матч с итальянской "Пармой" – одним из главных фаворитов розыгрыша Кубка УЕФА.

Наставник клуба Курбан Бердыев настроил своих подопечных на победу и рассчитывал не пропустить гол в домашней встрече. За несколько часов до первого выступления казанской команды в игре столь высокого ранга на вопрос, каков будет результат, Бердыев уверенно заявил: "Ноль в наши ворота", добавив, что уверен в психологическом настрое своих подопечных.

Игроки "Рубина" хорошо провели встречу, не раз, особенно во втором тайме, заставляя итальянцев прижиматься к своим воротам. Однако исход матча решила молниеносная контратака "Пармы", в завершении которой Даниеле Дессена ударом головой перекинул мяч через голкипера казанцев Александра Колинько.

Четыре минуты спустя "Рубин" получил отличный шанс отыграться: главный арбитр встречи назначил пенальти в ворота итальянцев за снос Байано, но аргентинский нападающий казанцев Алехандро Домингес пробил рядом со штангой.

Курбан Бердыев хорошо изучил своего будущего соперника. Перед матчем он специально ездил в Италию для просмотра игр будущего соперника. "Парма" - это типичная итальянская команда достаточно неплохого уровня. И те игроки, которых они приобрели, - а их около восьми человек - достаточно квалифицированные", - цитирует слова тренера пресс-служба "Рубина". Бердыев также отметил, что его подопечные ждутали этой игры с интересом.

В четверг в борьбу вступят еще три клуба из стран бывшего СССР. Украинские "Металлург" (Запорожье) и "Черноморец" сыграют соответственно в Афинах с "Панатинаикосом" и в Одессе с израильской "Хайфой" из Тель-Авива. А эстонская "Левадия" из пригорода Таллина принимает английский "Ньюкасл".