Роберт Гейтс (слева) и аериканский спецназовец в Ираке. Фото AFP

Министр обороны США Роберт Гейтс во вторник подписал приказ об отправке 82-й воздушно-десантной дивизии в Кувейт в качестве резерва, передает агентство Associated Press со ссылкой на два высокопоставленных источника в Пентагоне.

Как ожидается, почти 3,3 тысячи военнослужащих, в данный момент расквартированных на базе Форт-Брагг в Северной Каролине, отправятся на границу с Ираком уже в начале 2007 года.

82-я дивизия заменит в Кувейте подразделение морских пехотинцев, которые также выполняли функции резерва, но некоторое время назад были переброшены в Ирак.

Официально Пентагон не подтверждает подписание этого приказа, отмечает агентство. Напомним, на минувшей неделе Гейтс, назначенный на пост главы Минобороны США 7 декабря, побывал в Ираке. Там он встречался с командующими американских сил и представителями иракской администрации. Одновременно военные рекомендовали Белому дому изыскать дополнительные 99,7 миллиарда долларов на финансирование военных операций в Ираке и Афганистане, в результате чего бюджет обеих кампаний на следующий год может превысить 170 миллиардов долларов.