Деятели культуры России вспоминают Бориса Ельцина, скоропостижно скончавшегося в понедельник, как лидера, давшего возможность русской культуре вздохнуть свободно.

Глава Роскультуры Михаил Швыдкой, который в годы президентства Ельцина возглавлял крупнейший медиахолдинг ВГТРК, считает, что мужество и верность Ельцина демократическим принципам кардинально изменили историю России. По оценке Швыдкого, первый президент России "как прирожденный политический лидер ощутил неистребимую тягу народа к свободе и справедливости на рубеже 80-х - 90-х годов прошлого века".

"Благодаря Ельцину,- полагает глава Роскультуры,- эту свободу получила и русская культура, что было важнее, чем ее мнимое благополучие в советское время". Во многом благодаря первому президенту РФ, напомнил Швыдкой, "был создан телеканал "Культура", который оказался нужен россиянам вне зависимости от их политических взглядов и убеждений".

"Я не знал другого человека такой широты, ума, мужества и непредсказуемости, - сказал главный режиссер театра "Ленком" Марк Захаров. - Он был великим президентом России и великим демократом. Я вместе со всеми верил, что первый президент России приведет нас к настоящей демократии. Теперь все мы осиротели".

Его коллега, художественный руководитель МХТ им.Чехова Олег Табаков считает главной заслугой Ельцина "разоружение и разрушение страшной советской системы". "Эта система требовала безоговорочного исполнения своего приказа, строила нас всех поротно и побатальонно, практически не оставляя шансов быть самими собой. Борис Ельцин выступил разрушителем этого чудовищного многолетнего процесса", - сказал он.

Художественный руководитель театра "Современник" Галина Волчек убеждена, что история по достоинству оценит эпоху Ельцина: "К сожалению, у нас серьезные оценки делаются лишь тогда, когда человека давно уже нет в живых. Россия - огромная страна. И Ельцин был абсолютно чист в намерениях превратить ее в демократическое государство".

Выдающаяся оперная певица, народная артистка СССР Ирина Архипова испытывает "искреннюю грусть и скорбь" в связи с кончиной Ельцина. "К сожалению, шунтирование сердца помогло ему только на десять лет, но память о нем сохранится надолго", - сказала она. По ее словам, Борис Николаевич очень много сделал для Союза музыкальных деятелей, возглавляемого ею последние два десятилетия. Она напомнила о вкладе Ельцина в реконструкцию Большого театра, а также Театра оперы и балета Екатеринбурга, где она начинала творческую карьеру.

Старейший композитор, народный артист СССР Тихон Хренников вспоминает, что Ельцин всегда поддерживал добрые начинания деятелей культуры. По его словам, в последние годы его руководства Союзом композиторов СССР, Тихон Николаевич обратился к Ельцину, который в 1986 году был первым секретарем МГК КПСС, с просьбой помочь Московскому театру оперетты с выбором главного режиссера. "Я тогда предложил ему назначить на эту должность моего земляка, руководителя Свердловского театра музыкальной комедии Владимира Курочкина, и эта просьба была им поддержана".

"Он был очень отзывчивым и интеллигентным человеком. Мне особенно было приятно, что он знал мою музыку и не забывал поздравить меня с днем рождения. Я всегда получал от него добрые телеграммы и послания", - сказал 93-летний композитор. В интервью ИТАР-ТАСС он подчеркнул, что кончина Бориса Николаевича "глубоко отозвалась в его сердце".