Член секты во время выступления в суде. Фото AFP

Более 400 детей, вывезенных с ранчо секты мормонов-многоженцев, останутся под опекой государства. Такое решение было принято в суде штата Техас вечером 18 апреля, сообщает CNN.

Судья Барбара Уолтер также потребовала провести экспертизу ДНК всех 416 детей, живших на ранчо, чтобы выявить их биологических родителей. Эта мера должна помочь установить возраст родителей в момент заключения брака и тем самым предоставить доказательства, подтверждающие или опровергающие обвинения членов секты в сексуальных действиях в отношении несовершеннолетних.

Решение о сохранении опеки было принято после двухдневных судебных слушаний о правомерности действий Техасской службы защиты детей, которая 6 апреля вывезла девочек с ранчо, принадлежащего Фундаменталистской церкви Иисуса Христа святых последних дней (FLDS) в Эльдорадо, штат Техас. Операция по вызволению детей была проведена после того, как в конце марта в полицию обратилась 16-летняя девушка, заявившая о том, что ее избивают с целью принудить стать "духовной" женой взрослого мужчины.

"Здесь дело не в религии, а в необходимости оградить детей от сексуальных посягательств", - заявила пресс-секретарь службы защиты детей.

В ходе рассмотрения дела свидетель со стороны защиты показал под присягой, что в секте нет практики принуждения 13-летних девушек к браку, как утверждает государственное обвинение. На стороне мормонов выступил и религиовед Джон Уолш, поставивший под сомнение одну из основных улик, обнаруженных следствием - расположенную в храме кровать, на которой, по мнению прокурора, немедленно после венчания браки осуществлялись фактически. "Исторически кровать использовалась исключительно для литургии в храме. Богослужение длится пару часов, поэтому во всех церквях имеется место, где можно при необходимости прилечь, - сообщил эксперт, изучавший практики секты в течение 18 лет. - Однако никаких сексуальных действий в мормонском храме никогда не происходило".

Уолш также сказал, что полигамные браки, от которых мормоны отказались около ста лет назад и которые сохранились в Церкви последний дней, являются единственной отличительной чертой секты, во всем остальном похожей на другие христианские конфессии.

Эксперт по детской психиатрии Брюс Пэри заявил, что детей в секте учат тому, что неисполнение воли старших навлечет на них вечное проклятие, вследствие чего у них плохо формируются способности принимать самостоятельные решения. Однако решающую роль сыграл представленный государственным обвинением список, в котором перечислены имена десяти женщин, вступивших в брак или забеременевших в несовершеннолетнем возрасте. По словам официальных лиц, список был обнаружен в сейфе во время обыска на ранчо.

Адвокаты защиты намерены опротестовать решение суда.