Ираклий Окруашвили. Архивный кадр грузинского телевидения, переданный AFP

Президент Грузии Михаил Саакашвили не разрешил бывшему министру обороны Ираклию Окруашвили, получившему политическое убежище во Франции, вернуться в страну. Как сообщили "Интерфаксу" в пресс-службе возглавляемой бывшим министром партии "За единую Грузию", Окруашвили получил отказ на въезд в Грузию, когда уже оформлял с французскими властями разрешение на выезд.

8 августа, после начала военного конфликта в Южной Осетии, бывший министр обороны, по словам его соратников, позвонил Саакашвили и попросил у него прощения, выразив желание вернуться на родину и рядовым участвовать в боевых действиях в зоне грузино-осетинского конфликта, откуда он родом. Кроме того, как сообщили в партии "За единую Грузию", Окруашвили заявил, что "он готов оказать поддержку президенту, несмотря на многочисленные разногласия, дошедшие до жесткого противостояния".

Со своей стороны Саакашвили на митинге в Тбилиси 12 августа, посвященном военному конфликту между Россией и Грузией, сообщил собравшимся о звонке Окруашвили и заявил о том, что готов его простить. "Я могу забыть обиды, так как наивысшей нашей целью является патриотизм", - сказал тогда президент Грузии.

Окруашвили, находясь на посту главы военного ведомства, обещал восстановить контроль Грузии над Южной Осетией уже к концу 2006 года. Однако осенью 2006 года он был отправлен в отставку. Позднее Окруашвили заявил о создании оппозиционной партии и выступил с громкими обвинениями в адрес руководства страны, в том числе и Михаила Саакашвили. Грузинские власти в ответ обвинили его в коррупции. Окруашвили был задержан, однако вскоре его освободили под залог и он уехал из страны, получив в апреле 2008 года политическое убежище во Франции. Тбилисский суд заочно приговорил Окруашвили к 11 годам лишения свободы. Грузия все еще требует его экстрадиции, и этот вопрос Парижский суд рассмотрит в сентябре.