Александр Попов: я сам себя раскручиваю (фото: Ирина Васильева, "Дни.Ру")

Приятным, хотя и не совсем понятым сюрпризом стало появление на стадионе четырехкратного олимпийского чемпиона по плаванию Александра Попова. Ведь плавание и хоккей – виды спорта далекие друг от друга, хотя и связаны с водой (лед – тоже вода, хоть и замерзшая).

Впрочем, юные хоккеисты быстро смекнули, что к чему, и обступили триумфатора Барселоны с просьбой сфотографироваться и дать автограф. На лице Попова тут же появилось некое подобие вымученной улыбки уставшего от всеобщего внимания человека.

Ну, а когда неприступную крепость попытались взять журналисты, Александр и вовсе не пытался скрыть раздражения, отвечая часто невпопад или ссылаясь на тайны стратегического и личного характера. Звезда была не в духе…

Александр, вы хорошо знакомы с ребятами, завоевавшими Кубок Стэнли? – попыталась выяснить причину появления Попова на этом мероприятии корреспондент "Дней.Ру".

Нет, не знаком.

Тогда, может, являетесь поклонником НХЛ?

В принципе, я иногда смотрю чемпионат, слежу за нашими ребятами. Не более того.

Может, в детстве играли в хоккей?

Да, но не на коньках, а на валенках бегали. Играли практически каждые выходные в Лесном.

И были успехи?

Да какие могли быть успехи?! За воротами за шайбой бегал, по-детски так! Я уже тогда плаванием занимался, совмещать было сложно.

Во время официальной речи на презентации Кубка Стэнли вы сказали, что неплохо было бы и в России организовать нечто подобное. Есть ли спортивный Оскар в плавании?

У нас есть номинация "Пловец года", когда по определенным критериям Международной федерацией плавания (FINA) называется лучший пловец. Ему вручают специальный приз.

Но эта номинация не столь раскрученная, как Кубок Стэнли, или просто малозначимая?

Раскручивается центрифуга в стиральной машине. Когда человек удостаивается приза, это уже почетно.

Нечто подобное есть и в России – спортивные журналисты называют десятку лучших по итогам года…

Это, наверное, самое последнее, о чем я когда-либо задумываюсь. Мне некогда об этом думать, совершенно некогда. У меня свои задачи, свои планы, тренировки, соревнования. А решение принимаете вы.

Но вы хотя бы о них знаете?

Разумеется, мне об этом сообщают.

Считаете ли вы несправедливым, что в России имя заштатного футболиста известнее, нежели олимпийского чемпиона по плаванию?

Если говорить о внутренней ситуации, то, наверное, это справедливо. Очень многое зависит от менеджера спортсмена. Имя, раскручивание. У меня никого нет, я сам занимаюсь этим. Мой хлеб – это плавание, моя работа.

Что вы почувствовали в Барселоне? Вы вспомнили 11-летней давности игры?

Я на Олимпийских сооружениях не был с 1992 года. Мне было действительно приятно приехать туда снова. Мы проехали через олимпийскую деревню по пути в гостиницу. Думаю, те воспоминания сработали на пользу.

Что-то новое вы для себя на чемпионате мира в Барселоне открыли?

Каждый человек стремится к тому, чтобы стать лучше, улучшить свои достижения. В Австралии было сложно искать какие-то стимулы, новые мотивации.

Поэтому переезд в Швейцарию, смена обстановки, окружающей среды, даже картинки перед глазами, очень сильно повлияло на все. Как говорил мой тренер, Геннадий Турецкий, когда едем на тренировку, поет душа. Вот такое ощущение у нас было. Надеюсь, что будет и в дальнейшем.

Вы как-то признались, что в Швейцарии люди очень корректные, даже если узнают, не просят автограф. В то время, как в Австралии вы были весьма популярны…

Иной раз хочется спокойно, тихо пройти. В Швейцарии это возможно. Там таких, как я, можно встретить на каждом шагу. Очень много людей богатых, знаменитых.

После чемпионата мира в Москве вы говорили, что не исключаете такой возможности, что будете постоянно жить здесь…

Возможное так и остается возможным.

Решите через год?

Это сугубо личное. Вы пытаетесь выпытать мои стратегические планы. Есть уровень информации, который я могу дать, а есть – который не дам. Так вот, об этом говорить я не буду.

Ирина Васильева. Напишите автору.