Итальянские реставраторы воссоздали древнейшие изображения некоторых апостолов, передает BBC. Фрески с ликами апостолов Андрея, Иоанна, Петра и Павла удалось расчистить и привести в первозданный вид, используя новую лазерную технологию. Изображения относятся ко второй половине IV - начале V века, полагают реставраторы и представители Ватикана.

О наличии фресок на потолке склепа знатной римлянки, что в катакомбах Санта Текла неподалеку от места, где захоронен, возможно, сам святой Павел, было известно и ранее, но в первозданный вид их удалось привести лишь в результате реставрационных работ, которые велись за счет Ватикана на протяжении двух лет.

Реставраторам предстояло удалить наслоения солей кальция, которые образовались из-за чрезвычайной влажности и нехватки воздуха. Лучи лазера испаряли эти наслоения, открывая первозданные образы апостолов.

Новый способ очистки фресок поможет отреставрировать и другие изображения, оставленные древними христианами на стенах римских катакомб, которые на многие километры простираются под городскими улицами. Их рыли ранние христиане для захоронения своих единоверцев: в языческом Риме похороны христиан в черте города были запрещены, а язычников обычно кремировали.

Катакомбы, где нашли изображения апостолов, расположены под офисным зданием на оживленной улице в рабочем районе Рима, уточняет агентство AP. Обычно в катакомбы пускают туристов, но в захоронение Санта Текла посетители будут допускаться только ограниченными группами, чтобы сохранить иконы в лучшем состоянии.